– Да, батюшка. Только католики, и в особенности иезуиты костьми лягут – но не допустят меня на трон великого князя Литовского.
– Ну, это мы ещё поглядим… Ладно, что ты думаешь, я понял. А вспоминал о чем?
– Поначалу о бабке двоюродной, княгине Елене Ивановне. Потом о бабушке родной, Елене Васильевне. А напоследок и матушка вспомнилась.
Намёк получился что надо, ибо все три великих княгини умерли как раз от яда. Поэтому совсем не удивительно, что прямо на глазах у сына отец потемнел лицом, и с явственной надеждой поинтересовался:
– Узнал, кто Настеньку отравил?..
– Сколько не вопрошал об этом, знание сие так и не открылось.
Сереброволосый подросток и его родитель помолчали, каждый думая о своём.
– Батюшка. Папежники не успокоятся, пока не добьются своего. Есть яды, называемые составными, и состоящие из нескольких разных жидкостей. Каждая в отдельности безвредна, поэтому – сколько ни снимай с питья и еды пробы, такую добавку не различишь. Соединившись же в теле жертвы, они превращаются в страшную отраву. Ещё есть яды с долгим действием, добавляемые малыми частями…
– Я и без тебя про то знаю!..
Моментально вспыхнув и так же быстро успокоившись, великий государь Московский пошарил взглядом в поисках вина. Не нашёл, и тут же нетерпеливо прикрикнул:
– Эй, кто там есть?!..
Почти без задержки показался один из служек – ближные бояре и дворяне, кои обычно и прислуживали князю в банных делах, предпочли проявить предусмотрительную скромность.
– Вина.
Вновь оставшись вдвоём, отец положил руку на плечо сына, тем самым молчаливо извиняясь. Открылась дверь, пропуская князя Вяземского, рискнувшего вновь появиться перед гневными очами своего повелителя, тихо стукнул стеклянный графинчик с вином и небольшой серебряный кубок…
– Ступай, Афоня.
Подождав, пока дверка плотно закроется, Иоанн Васильевич самолично наплескал себе вина, затем с сомнением поглядел на сына. Подумал, но всё же налил и ему. Кваса.
– Про яды твои составные много кто слышал, да никто их не видел – аптекарь наш Арендишка как-то говаривал, что-де перевелись умельцы, способные такое сварить. И я те его слова крепко проверял, сыно. Так что не бери себе в голову все эти…
– Я могу.
Открывший было рот для очередной успокоительной сентенции, правитель понял, что вновь недооценил таланты своего первенца.
– М-да.
– Батюшка. От меня не скрыть любую отраву в еде и питьё – но ты, и братья с сестрой того не могут. Я… Очень боюсь потерять кого либо из вас. Как матушку.
– Ну-ну, откуда такие мысли?
Осушив свой кубок, Иоанн Васильевич вздохнул и слегка сгорбился. Вновь налил себе вина, чуть-чуть поколебался, затем всё же выплеснул на пол квас из берестяной кружечки сына и наполнил её сладковатой романеей. Не полностью, конечно – наполовину.