– В сторону, лях!
Начавший было дремать, иерарх римской католической церкви невольно вскинулся, услышав тяжкий грохот, вызванный движением большого воинского отряда. Выглянул было из оконца, резко откинулся назад и беззвучно зашептал несколько подходящих к случаю молитв – а живая река кованой рати всё текла и текла мимо потемневшей от времени повозки. Потемнели карие глаза, грозно сверкнул символ кардинальского достоинства на правой руке – но увы!.. Господь остался глух к молитвам ничтожного раба своего, призывающего громы и молнии на головы окольчуженных воев под русскими прапорами .
Щелк!..
Выбравшись из вязкого плена обочины, возок вновь затрясся по основательно разбитой множеством подкованных копыт дороге – а Станислав, откинувшись на сидение и поплотнее укутавшись в мягкий полог, задумался о ещё одной угрозе. Наследник великого князя Московии, Иоанна Васильевича… Слухи о нем были самые разные, вплоть до откровенных небылиц – однако многие достойные доверия люди свидетельствовали на исповедях о его благочестии, образованности и остром уме, приверженности к молитвенным бдениям и праведной жизни… А так же о воде, обретающей в руках царевича поистине чудесные свойства, и исцелении болезней всего лишь наложением рук! Понятное дело, что такие новости римскую курию откровенно не радовали. Вот если бы подобное происходило где-то в католических странах – тогда другое дело. Но в землях ортодоксов византийского толка?.. И так-то большая часть литовских хлопов исповедует с московитами один канон, и с крайней неохотой переходит в лоно единственно верного учения. Если уж быть совсем точным – из-под палки переходит. Под плетями шляхты! Одно только появление слухов о новоявленном как бы "святом" сильно уменьшило количество новых прихожан в костёлах – зато православные церкви и монастыри таких трудностей явно не испытывали.
– Сто-ой! Кто такие, куда?!..
Служка покинул нагретое место, прямо на ходу разворачивая подорожную грамоту.
– Бу-бу-бу… Епископ Хелмский и Верейский!
– Проезжай.
Против ожидания клирика, улицы Полоцка выглядели вполне оживлёнными – более того, на них можно было увидеть то, что в других городах почти и не встречалось. Вроде русского боярина и литовского шляхтича, мирно обсуждающих какие-то свои дела. Или городскую стражу, в которой добрая треть была явными литвинами.
– Ваше преосвященство, ну наконец-то!!!
Обитель бенедиктинцев встретила усталого кардинала жарким очагом и простой, но сытной пищей. А так же развлекла обществом Николая Сапеги – молодого, но уже вполне искушённого в разного рода интригах вельможи Великого княжества Литовского. Который, вдобавок ко всем своим несомненным достоинствам, пользовался заслуженным доверием церкви святого Петра, и иногда выполнял для неё деликатные поручения.