— А мы?
— А мы будем ждать дальнейших распоряжений. В укромном месте…
Мигель резко оборвал свою речь и напрягся. Потом повернул голову и вгляделся во тьму. Через несколько секунд Настя услышала рокот моторов и увидела, что с двух сторон к ним приближаются автомобили. Судя по зажженным фарам, машин было четыре — по две с каждой стороны.
— Это за нами, — коротко сказал Мигель. И посмотрел на Настю. — Убежать мы не успеем. Придется принять бой. Ты готова?
— Я? — сердце Насти учащенно забилось, а ладони в карманах куртки неприятно вспотели. Ни к какому бою она готова не была. Однако признаться в этом испанцу не решилась, поэтому сказала с деланой смелостью: — Всегда готова.
— Отлично, — выдохнул Мигель. — И да погибнут наши враги.
7
Машины остановились. Дверцы распахнулись, и из салонов выскочили дюжие парни в темных костюмах. Все они были рослые, широкоплечие, коротко стриженые, словно их сделали по шаблону на фабрике наемных убийц.
Парни, как стая черных псов, быстро двинулись на Настю и Мигеля, но испанец чуть выдвинулся вперед, поднял руку и громко крикнул:
— Стойте, где стоите, и останетесь целы!
Громилы на мгновение приостановились, но тут же, действуя по-заученному, рассредоточились и окружили испанца и Настю широким полукольцом. Один из них, такой же рослый, как другие, но самый старший на вид, крикнул:
— Эй, долговязый! Отойди от девчонки, и мы тебя не тронем!
— Кто вы такие? — грозно пророкотал в ответ Мигель.
— Тебе это знать незачем! Просто уйди в сторонку и дай нам забрать девчонку!
Настя тихо сказала:
— Мигель, я знаю, кто они. Это люди бизнесмена Литовцева.
— Вот как? — так же тихо отозвался испанец и, не сводя взгляда с громил, прищурил свои большие темные глаза. — Чего они от тебя хотят?
— Литовцев обещал за мою голову награду.
— Почему?
— Он думает, что я причастна к убийству его жены.
— Но ты ее не убивала? — уточнил испанец.
— Нет, — тихо ответила Настя. — Ее прикончил Жгут. Я всего лишь подобрала кулон, который Литовцева обронила.
— Эй, чернявый! — гаркнул главарь наемников. — Я считаю до пяти, и, если ты не отойдешь, мои парни разобьют тебе башку!
— Раз…
— Она не убивала жену вашего хозяина! — крикнул Мигель. — Если хотите, она поклянется в этом честью!
— Два…
— Уезжайте отсюда! Уезжайте, если вам дорога жизнь!
— Мы не уедем без девчонки, — крикнул в ответ главарь. — Три…
— Эта девушка — мой друг, и тот из вас, кто захочет причинить ей вред, расстанется с жизнью!
— Четыре…
Главарь бандитов подал знак своим людям. В руках у них появились пистолеты.
На несколько секунд все затихло. Стайка ночных бабочек кружилась вокруг тусклых фонарей, стуча об их горячие стекла своими нежными крыльями в самоубийственной попытке добраться до огня. Их большие тени суетливо метались по капотам машин.