– Выглядит аппетитно! Здоровая пища для здоровой девушки! – воскликнул Руадан.
Я принялась за ягнятину: она оказалась потрясающе вкусной, хотя мне пришлось заставлять себя глотать мясо, приготовленное с кровью.
Руадан притронулся к моему плечу.
– Знаешь, ты очень похожа на мою дочь.
Я сдержанно улыбнулась. Он убрал руку.
– А как вы встретились с Гэбриелом? – тихо спросила я, хотя в забитом до отказа зале стоял неумолкающий гул, и вряд ли кто-то мог нас подслушать.
– Он сам нашел нас. Всех нас. Первой он спас Анору. Вскоре после нее – меня. – Откинувшись на спинку стула, Руадан сосредоточенно разглядывал стакан с пивом, будто видел в нем что-то очень интересное. Все так же не отрывая от него взгляда, он вдруг сказал: – Гэбриел думает, что тебя ищут Гуальтьеро со своими армиями.
Неожиданный поворот.
– Мы с ним доверяем друг другу. Пока он не готов рассказать мне все, но это значит, что на то есть причины. Гэбриел сообщил, что они ищут тебя, но зачем – неясно. Мы все начеку, посменно патрулируем поселок. Ты очень много значишь для Гэбриела.
Последняя фраза прозвучала как факт, не подлежащий сомнению. Я подцепила морковь на вилку и стала жевать – мне нужно было обдумать его слова. Через некоторое время я сказала:
– Что ж, думаю, так оно и есть.
Мой ответ, похоже, удовлетворил Руадана. Больше ни о чем серьезном мы не говорили.
Из-за стола я еле встала. Руадан расплатился у стойки, и мы вышли на улицу.
Мой проводник предложил побродить по поселку, чтобы освежиться после такой плотной трапезы. Я не возражала: было приятно пройтись по свежему, хотя и морозному воздуху. Пожалуй, пальто от Шанель выглядело здесь несколько претенциозно, зато я не мерзла, пока мы шли километр за километром: через поля, среди деревьев и вдоль реки.
К шести вечера начало смеркаться. Мы гуляли уже почти четыре часа. Подавив зевок, я прикрыла рот ладонью.
– Боже милостивый, я тебя совсем загонял, да? Забыл… Отвык от компании смертных. У тебя, наверное, ноги устали.
Я собиралась ответить, да так и осталась стоять с открытым ртом, глядя на Руадана.
– Что случилось? – удивился он.
В темноте его фигура светилась, почти как звезды на ночном небе.
– А-а, это… Мы созданы из мрака и в темноте становимся сильнее, – объяснил он.
– А Гэбриел?
– Он рожден из света, его питают солнечные лучи. На земле его дар обретает силу c восходом солнца и ослабевает на закате.
Что ж, логично. Неважно, днем или ночью, постичь Гэбриела было невозможно. Никогда я не встречала никого, подобного ему. У меня подгибались колени, когда я вспоминала его лицо.