Есть три варианта дальнейших действий:
1. Разорвать контракт, сдать нейроимплантат разработчикам.
2. Нейроимплантат оставить, но не возвращаться к альфа-тестированию Призрачного Сервера.
3. Остаться в Игре.
Сажусь за стол, заказываю еду, думаю. Выбор пока не очевиден. В каждом из перечисленных выше пунктов нахожу свои плюсы и минусы, но, знаете, что тревожит и цепляет?
Не поверите — судьба хаашей!
Совсем я берега теряю… Что в играх, что по жизни — каждый сам за себя! Эту аксиому еще никто не отменял. Да, в фантомных мирах я тяготел к светлым силам, хотя их тоже следует оценивать с долей предвзятой осторожности. Скорее (если быть до конца честным), меня всегда привлекал дизайн светлой стороны и способности персонажей. А вот клановым игроком я никогда не был. Да, от случая к случаю, в силу полученного задания или крайней необходимости, я мог поработать в команде, но никогда не тяготел к различного рода группировкам. Поначалу сказывался образ мышления, сформировавшийся при работе на Арбидо. А потом привык. Понял, что брать на себя ответственность за жизни других, — это лишний моральный груз. Ну и подчиняться разным уставам — откровенно не люблю. Мое кредо — свобода и приключения, без особых тягот и обязательств.
Мысль об Арбидо царапнула по нервам.
Так, поговорю-ка я с ним по душам, вытрясу деньги, информацию, а уж затем стану решать, как поступить дальше.
* * *
Арбидо я не нашел. Напролом не пер, создал новый аккаунт в Хрустальной Сфере. Немного ностальгии, дошел до пятого уровня, продал грошовый лут, — начало игры скучное, мотивации вполне достаточно для поиска легких обходных путей, да не тут-то было!
Никакой платной поддержки.
Ладно. Проделал примерно те же операции в игровом мире, где у старика бизнес налажен давно и прочно.
Ни одного он-лайн менеджера. Все явки провалены.
Не поленился, купил новый чип, сменил ip-адрес своего нанокомпа. Снова вышел в сеть, пробежался по хорошо знакомым ресурсам, но и там — никого.
Странно. При его-то бизнесе нельзя останавливать хорошо отлаженный конвейер. По опыту знаю, в информационном шлейфе потенциального клиента всегда незримо присутствует программа, работающая под управлением скрипта: «За ваши деньги — любой каприз». Ну, это я образно выражаюсь. На самом деле метания по сети, поисковые запросы, заходы в цифровые порталы тщательно отслеживаются, анализируются, и в конечном итоге каждый находит искомую услугу.
Меня это сильно встревожило. Вместе с Арбидо в неизвестном направлении уплыли мои деньги!
Из сети я вернулся в мрачном расположении духа. Взглянул на время и понял — уже больше суток без сна.