Забавный чертёнок кивнул, и ворота бесшумно закрылись, обдав друзей
запахом серы.
- Слышишь, - Муха пихнул Вадика локтём в бок. – Ты успел рассмотреть,
что там за воротами было?
- Вроде завод какой-то, - пожал плечами Вадик. – А может военная база…
***
Было уже за полдень, когда они, наконец, увидели вдалеке диковинный
город. Высокие башни, остроконечные шпили, крепостные стены: всё это
говорило о том, что он никак не мог относиться к нормальной реальности и
потому, скорее всего, представлял опасность.
- Давай туда не пойдем, - благоразумно предложил Вадик, но Муха лишь
презрительно усмехнулся.
- Что, трусишь, братело? Ну что ж, в таком случае я пойду туда сам.
Это испугало Вадика ещё больше. Остаться одному в этом бредовом мире,
нет уж, дудки, лучше пускай будет средневековый город, чем четвёртый или
там десятый круг Ада.
Вскоре стало ясно, что в городе идёт какой-то праздник. На остроконечных
башнях висели яркие флажки, слышался весёлый гомон радостной толпы и,
время от времени, что-то весьма торжественно-помпезное трубили горнисты.
- Слышь, мужик? – спросил Муха пьяного в дрезину не то эльфа, не то
гнома, не то несчастную жертву аборта, валявшуюся в кустах невдалеке от
города. – А чё тут такое у вас происходит?
Гном поднял непропорционально большую голову и, стянув с неё
широкополую шляпу, внимательно посмотрел на друзей, забавно принюхиваясь
картошкообразным носом.
- Не ходите туда, - ответил он, после чего, икнув, громко отрыгнулся. – Ох,
и крепкий же пунш варят эти эльфы, – кряхтя, добавил гном, гладя плешивую
макушку.
- Так мы не поняли? – снова спросил его Муха. – Что у вас в городе
происходит?
Гном удивлённо приподнял лохматые брови.
- Что происходит? Хм, король Вольдемар проводит смотр женихов для
своей дочери принцессы Клавы.
- А в чём этот смотр заключается? – заинтересованно спросил Вадик.
14
- Ну, как, - гном с блаженной улыбкой почесал о пенёк спину. – Нужно что-
нибудь спеть, сплясать или рассказать анекдот, а затем ответить на три
коварных вопроса принцессы.
- Каких вопроса? – переспросил Вадик.
Гном прищурился:
- Ты что дурак?
Вадик пожал плечами.
- Естественно, они каждый раз меняются, - продолжил гном. – Но зато,
прошедший сие испытание и правильно ответивший на все вопросы юноша,
станет принцем, наследником королевства и мужем прекрасной принцессы
Клавы Шифер.
- Как ты сказал? – переспросили друзья.
Запнувшись, гном несколько секунд буравил их своими маленькими
глазками.
- Да пошли вы, - крикнул он. – Ходят тут всякие, спать мешают, – и полез
обратно в кусты.
- Вот же козёл бородатый, - сказал Муха. – Ладно, идём в город, может