А действительно, что? И что привело его сюда, на Сицилию, бросило на улицы Палермо, где идет многослойная, как пицца, война с мафией. Чем занимался этот человек до того, как попал ко мне под начало, выяснить так и не удалось. Знаю только, что у него сын где-то на побережье Балтийского моря - он все время жаловался, что никак не может отправить домой игрушку или сувенир.
Перед бронеходом зажегся красный свет, и через дорогу заспешили пешеходы. Неоновая реклама отбрасывает цветные блики на пологую лобовую броню, сквозь щель приоткрытого люка доносятся шумы вечернего города: тарахтение машин и мотоциклов, гудки, стук шагов и трескучая итальянская речь.
Желтый... Зеленый свет. Какой-то нахал на лакированной "Тойоте-электро-TD" попытался вильнув, обогнать бронеход. Траки гусениц ободрали цветной лак с двери легковой машины. Все-таки вырвавшись вперед, "Тойота" развернулась поперек дороги, и под самый нос едва затормозившего бронехода бесстрашно выкатился кругленький и маленький, как теннисный мячик, хозяин машины. Все изобразительные средства итальянского языка обрушились на наши головы, достигая ушей даже через броню.
Шестеро, вместе со мной, вылезли, и, оглядывая подворотни и балконы домов, выставили "локусты" во все стороны. Каневски тоже вылез, осматриваясь, как курортник. Хозяин "Тойоты" надрывался, размахивая у меня перед носом руками. Из его криков я понял только, что мы поцарапали его машину и должны возместить ущерб. Я слушал его вполуха, потому что из-за поворота появились какие-то люди. Сзади тоже кто-то заходил, и неприятное предчувствие заставило перекинуть "локуст" на грудь и сдвинуть предохранитель. Но все эти люди уже бежали к нам, размахивая пестрыми карточками информ-служб. Засверкали фотовспышки, ко мне хищно тянулись микрофоны, поблескивали объективы видеокамер. Крика стало в десять раз больше. Я понял, что никакого смысла это все не имеет, проорал, перекрывая галдеж журналистов: "По всем вопросам обращаться в городской штаб", и полез обратно в бронеход. За мной полезли все остальные. Дольше всех вертелся под обстрелом фотокамер этот Вальтер или Валентин. Амуниция висела на нем, как ветошь на швабре. Он дважды заехал стволом "локуста" по уху корреспонденту, и один раз - самому себе, извинился, а в заключение зацепился кошкой, висящей у пояса, за ремешки камеры и кончик пояса фотокорреспондентки, и ободрал с нее половину юбки. Я никогда не думал, что можно застрять в люке, заклинив автомат поперек него. Оказывается, и это достижимо.
Ревом двигателей и облаком дыма распугав толпу, бронеход снова вывернул на шоссе. Через несколько минут что-то привлекло мое внимание, и с раздражением я понял, что на огромном экране фасада одного из домов под бегущей строкой появляется то мое орущее лицо, то серьезные юнцы, сбившиеся в ощетинившуюся автоматами кучку, поцарапанный и даже помятый борт "Тойоты", ее хозяин, с миной великомученика воздевающий руки к небесам, ствол "локуста", врезающийся в ухо немолодого растерянного солдата, фотокорреспондентка, кокетливо прикрывающаяся остатками юбки, корма бронехода с захлопывающимся люком, и облако дыма из выхлопной трубы. Из-за плеча показалось уже не такое растерянное, как на экране, лицо этого Каневски: