В холле вокруг руки уже собрались эльф с горшком. Сёма что-то объясняет мелкому, ползая вокруг и делая умный вид.
— Я это заберу. Спасибо.
— Жива! — Горшок аж подпрыгнул, тут же забыв о находке. — Ну и как он?
— Кто?
— Хозяин. Хотя понятно, что нормально. Ты лучше скажи: что именно ты такого сделала, что тебя до сих пор ни во что не превратили и даже в живых оставили?!
Задумчиво смотрю на горшок.
— Да так… ничего. Побегала немного.
— Я знал, что он к тебе неравнодушен! Знал! Других он превращал в табуретки всего лишь за косые взгляды. А ты… ты особенная.
— Думаешь, еще могу пригодиться для ритуала?
— Для чего? А, нет… Ты ж не невинная дева, так что ритуал в пролете.
— Угу. Ладно. Я пошла.
— Погоди!
— А?
Оборачиваюсь и смотрю на постоянно меняющееся нечеткое лицо горшка, который никак не может заставить появиться сразу оба глаза и рот.
— Ты… это… Если он так подобрел — попроси и меня… ну того, расколдовать. А?
Вздыхаю, понимая, как именно маг ответит на такую просьбу.
— Просто ритуал уже завтра. Орбита Солнца совпадет с эклиптической орбитой магического ветра, и он заберет из меня душу обратно. А я… очень не хочу на всю жизнь превратиться в безмолвный ночной горшок.
Киваю и бегу обратно в лабораторию, откуда уже доносится вопль мага, зовущего меня по имени.
15:01
Задумчиво изучаю табуретку, пока маг намазывает смесью руку и приживляет ее обратно к плечу. Мертвые ткани начинают шевелиться, сосуды, нервы и кожа вытягиваются, словно черви, соединяясь друг с другом. Зрелище то еще, но рука прирастает крепко… Намертво, я бы сказала.
— А эта табуретка была кем-нибудь… ну до того, как стала табуреткой?
Маг метнул на меня злобный взгляд.
— Да.
— Кем? — с ужасом.
— Деревом!
Мгм.
— А есть в доме табуретки, которые раньше были людьми?
Маг с удовольствием согнул и разогнул приросшую руку, балансируя на одной ноге.
— Есть.
— И… как их отличить?
— Если за зад укусят, значит, люди.
Маг снова занялся ногой.
— Ха-ха. Очень смешно.
Фыркаю, встаю и иду к двери.
— Куда? А ну стоять!
Стою. Кстати, вот что странно. Внутри нет и тени того ужаса, который я испытывала к магу всего четыре часа назад. Теперь мне его иногда… даже жалко, что ли. А еще никак не выходят из головы слова горшка о том, что маг ко мне неровно дышит. Кто его знает, может, он и влюбился в меня на старости лет. Просто сам еще не поймет глубину чувств.
— Что? — Мысленно улыбаюсь, представляя, как он сейчас будет орать, а после отпустит на уборку дома и кормежку зомби.
— Я еще не поблагодарил тебя за то, что ты сотворила с моим телом, лабораторией и результатом эксперимента, который я обдумывал годами.