— Ведьма, заткнись!
Сиггун фыркнула, но промолчала. Не потому что маг снова был на нервах, а потому что даже говорить было лень и требовало ну просто грандиозных затрат энергии.
— Итак… здравствуй, эльф!
Малыш стремительно повернул голову и прожег мага прищуром льдисто-алых глаз.
— Ты!..
Маг сглотнул, но терять ему было и вправду нечего — к ноге жался валявшийся кверху донцем горшок. Круг не выпустит, если не закончить обряд. В этом теле прожить еще сто лет… Он тогда потом вообще ничего не сможет устроить, не то что ритуал сообразить. Это конец… если не уговорить эльфа.
— Я. Давай только по делу, ладно? Я понял, что ты меня ненавидишь, никогда не простишь и вообще страшно на меня зол. Может, опустим эту часть и перейдем сразу к делу? Что хочешь за артефакт?
Эльф ответил. Эмоционально, с экспрессией и извращениями.
Маг побурел и начал покрываться зелеными пятнами, но промолчал, что, с точки зрения ошарашенной Сиггун, было просто верхом самоконтроля.
— Так… А по делу?
— Ладно. — Кноп медленно похромал к кругу, в котором был заключен некромант. — Давай по существу.
Маг кивнул.
— Хочешь получить это? — Когтистый пальчик ткнул в сторону валявшегося неподалеку кирпичика.
— Да. Только у меня всего полчаса на это «хочу». Потом огонь под котлом погаснет, вход закроется — и хана заклятию и всем стараниям.
— Я понял. Итак, первое. Вернешь мне крылья!
— Да хоть сейчас.
Эльф застонал, из его спины медленно прорастали новые крылья, прорываясь сквозь кожу и мгновенно покрываясь алыми каплями.
— Ой, прости. Не подумал.
Кноп рухнул и потерял сознание, не выдержав болевого шока.
Маг с ужасом на него смотрел.
— Эй! Эльф? Кноп, вставай, ну ты чего? Полчаса же осталось…
Из соседнего круга раздался каркающий смех ведьмы.
— Теперь жди, пока очнется. Маг хренов.
Маг беспомощно на нее посмотрел и сел обратно. В груди у него было пусто и страшно. Только что сердце оторвалось от главных сосудов и ухнуло куда-то вниз.
Эльф очнулся ровно через двадцать четыре минуты. Некромант уже и дул на него, и мантией обмахивал, благо упал мелкий недалеко от границы круга. Ну… откачал, кажись.
Кноп сел, с удивлением огляделся по сторонам и тихо заскулил от боли.
— Блин, шесть минут осталось. Бросай кирпич, кому говорю! А то потом выйду, и смерть тебе сказкой покажется!
Эльф с трудом сфокусировал взгляд на маге и мотнул светлой головкой.
— Почему шесть? Как — шесть? А, да, желание… Хочу артефакт, который разорвет мою связь с ней.
Ведьма удивленно повернула голову и, сощурившись, посмотрела на эльфа.
— Зачем? — опешил некромант. — Вы же вроде неплохо ладите, да и ее кровь даст тебе столько силы, сколько не даст ни одна другая.