— Ща я тебе расскажу длинную нудную историю о том, как пришел к этому нелегкому для меня решению. А ты послушаешь минуть сорок. Согласен?
— Понял. Артефакт. Что еще?
— Перенесешь его из сокровищницы прямо сейчас сюда и бросишь мне.
— Угу. Щас. А если соврешь?
— Ну сам подумай, зачем мне врать? Тебя живого убить гораздо легче, чем добить мертвого.
Маг подумал и быстро кивнул. После чего сделал пасс рукой, закатил глаза, что-то подсчитывая, напрягся… Левый глаз при этом страшно выпучился, а после и вовсе выпал, рухнув на пол.
Эльф и ведьма с ужасом на него посмотрели. Маг заскрипел зубами, поднял глаз и вставил его на место.
— Рассыпаюсь, — извиняющим тоном сообщил он.
Эльф недоверчиво кивнул, пытаясь принять менее офигевший вид.
— Ага… ладно. Ну где артефакт?
Маг сунул руку куда-то в воздух и вынул из него черный сверкающий кристалл размером с булавочную головку. Но блестел он знатно.
— Отлично! Кидай!
Маг с сомнением посмотрел на эльфенка.
— Три минуты осталось.
Артефакт кинули, угодив в эльфа и едва не сбив его с ног.
— Ско… тина.
— Я случайно. Бросай артефакт в котел! Не успею же.
— Ага, ща.
Маг завис, стремительно бледнея до синевы, как отметила ведьма.
— Второе желание, рыбка ты моя золотая. И в твоих интересах выполнить его быстро.
Маг только кивнул, едва не прыгая от ярости. В его глазах читалась ярая ненависть ко всем эльфам разом.
— Итак, хочу…
— Быстрее, — со страшным напрягом в голосе.
— Я хочу-у… хочу, чтобы зомби подчинялись мне!
Маг щелкнул, плюнул и кивнул.
— Готово.
— Так… уверен? Мне точно не стоит проверять?
На мага было страшно смотреть. Ведьма даже хихикать не решилась.
— Ладно, чего уж там… поверю. Ну тогда третье. Хочу, чтобы Сиггун снова стала маленькой… и с крылышками, — чуть тише и с застенчивой улыбкой.
— С ума сошел?! Я даже не знаю, как у нее в прошлый раз это получилось.
— Ага, как в таракана, так запросто, а как во что-то с крылышками… — возмутилась ведьма.
— У тараканов тоже есть крылья! — отбрил маг.
— Что?!
— Одна минута. Маг, ты уверен, что спор с ведьмой стоит жизни?
Маг заткнулся и снова уставился на эльфа.
— Не могу. Честно, не могу. Не за минуту.
— Хм… ладно. Тогда блестяшки.
— Чего?
— Подари мне блестяшки! Все! Скажи слово, передающее сокровища в дар волшебному существу, и все твои блестяшки станут моими.
— Что?!
Маг сказал слово. За последние пятнадцать секунд эльф успел подлететь к котлу, подхватить кирпичик и бросить его внутрь. Зелье булькнуло, покрылось легкой рябью… Повисла тишина.
И только маг все еще стоял в круге и с отчаянной надеждой смотрел в котел.