Из-за сияния луны и ярких огней базы Дэвид едва не прозевал Мило, сидевшего за самым дальним ящиком.
Подросток сидел, скрестив ноги и закрыв глаза. На миг Вэйлу показалось, что тот спит, но тут юноша медленно открыл глаза и сделал глубокий вдох.
– Тебе бы стоило поспать, Мило.
– Я бы с радостью. Но мой рассудок отказывается сотрудничать. – Он встал. – А доктор Кейт? Она будет жить?
– Толком не знаю…
– Пожалуйста, поведайте мне.
– Она говорит, что не поправится. Говорит, «Альфа» выдал правильный диагноз.
Мило отвел взгляд.
– И вы ничего не можете сделать?
– Порою не остается ничего иного, как наслаждаться оставшимся у нас временем. В этом нет ничего дурного.
После этого ни тот ни другой не обменялись ни словом. Просто лежали навзничь, глядя на звезды.
Так прошел час, а может, и больше. Дэвид утратил счет времени. Он уже задремывал, когда Мило вдруг нарушил молчание.
– Вы останетесь здесь?
– Надеюсь, нет.
– А куда?
– В Америку.
– В ваши края?
– Угу. В Северную Каролину. Где я вырос. Если она поедет.
– Я хочу увидеть Америку, – обернулся к нему Мило. – Вот почему я выучил английский.
– Ты должен обязательно туда съездить.
До слуха Дэвида донесся треск сломавшейся вдалеке ветки. Насторожившись, он прислушался. Больше не донеслось ни звука.
– Мило, это радио еще у тебя? – прошептал Вэйл.
– Да, – юноша похлопал себя по боку.
– Ступай вниз. И не выходи, пока я тебя не вызову.
Мило прищурился, потом кивнул и бесшумно скользнул с терраски у вершины холма обратно в темную штольню.
Дэвид скрылся за ближайшим ящиком, взявшись за кобуру. Шаги смолкли, но кто-то здесь еще есть. Вэйл чувствовал это кожей.
* * *
Добравшись до их с Дэвидом спальни, Кейт почувствовала себя вымотанной до предела. Она даже не представляла, то ли это последствия хирургического вмешательства, то ли суток экспериментов напролет. А может, из-за того, что наконец-то избавилась от секрета, который так долго таила от Дэвида… Она рухнула на кровать совсем рядышком со струйкой крови, засохшей на подушке и простыне. Медленно стянула простыни и наволочку, швырнула их на кровать каюты через коридор напротив и постелила свежие простыни.
И уснула, едва голова ее коснулась подушки.
* * *
Еще не открывая глаз, Кейт сразу же поняла, что постель пуста. Узкие койки команды не предназначены для двоих, и в них куда теплее, когда и она, и Дэвид в постели. И все же, протянув руку, коснулась пустого места там, где должен был лежать он.
И в этот миг пришла к решению.
Она проведет свои последние дни с Дэвидом там, где он захочет. Это и ради него, и ради себя самой.