Так закончил свой кровавый путь один из самых ярых врагов государства Израиль, заместитель Ясира Арафата, руководитель военного крыла террористической организации ФАТХ, 53-летний палестинский международный террорист Халиль аль-Вазир, более известный во всем мире под псевдонимом Абу Джихад.
Глава 13. 1989 год. Похищение шейха Абд эль-Карима Убейда
Никто в тот день даже не мог предположить, что дата «16 октября 1986 года» станет символом борьбы за освобождение израильских военнопленных, современной национальной идеи, передающейся в Израиле из поколения в поколение. 16 октября 1986 года самолеты израильских ВВС нанесли очередной ракетно-бомбовый удар по одной из баз террористов, расположенной в лагере палестинских беженцев недалеко от южноливанского города Сайда. Израильские ВВС чувствовали себя в южноливанском небе как на учениях. Ничто не предвещало какого-либо осложнения. Ни террористы, ни ливанская армия не имели в своем арсенале средств противовоздушной обороны, способных серьезно угрожать израильским «Фантомам».
Ближе к полудню «F-16», пилотируемый майором Авирамом[42] и штурманом Роном Арадом, зашел на очередной круг, чтобы сбросить свой смертоносный груз на укрепрайон террористов. Когда «F-16» находился в районе между южноливанскими городами Сайда и Сур, одна из сброшенных бомб, ввиду технической неисправности, взорвалась прямо под бортом самолета. Машину тут же охватило пламя. Не могло даже речи идти, чтобы попытаться дотянуть до своей границы. Практически все системы были выведены из строя. Поэтому израильским летчикам не оставалось ничего иного, как срочно катапультироваться прямо на головы террористов.
В это время на одной из баз ВВС Израиля на севере страны два экипажа боевых вертолетов «Кобра» готовились к выполнению очередного планового учебного полета. Неожиданно раздалась пронзительная сирена, означавшая, что в Ливане сбит израильский боевой самолет. Как только выяснилось место катапультирования пилотов, экипажи двух «Кобр» получили приказ немедленно вылететь в район предполагаемого крушения «F-16», чтобы попытаться подобрать израильских летчиков.
Обычно вертолеты типа «Кобра» используются для уничтожения танков противника и не предназначены для спасательных операций. Для этой цели в Израиле создано спецподразделение ВВС «669». Однако когда самолет терпит крушение над вражеской территорией, каждая минута может стать критической, по этой причине в район катастрофы сразу же бросаются все летные средства, способные справиться с поставленной задачей. Когда обнаруживается место приземления летчика, остальные самолеты и вертолеты ВВС превращают радиус примерно в километр вокруг катапультировавшихся пилотов в выжженное поле, дабы не допустить пленения спасшихся членов экипажа. В данном же случае все оказалось намного хуже. Крайне неблагоприятные погодные условия, чрезвычайно сложный ландшафт – перерезанный глубокими ущельями горный массив, а также тот факт, что группа прикрытия не знала точного места высадки пилотов, существенно осложняли ход спасательной операции.