Несмотря на это, один из экипажей «Кобры» решил остаться и попытаться любой ценой, даже под угрозой плена, спасти меня. Когда вертолет «Кобра» сделал очередной круг над ущельем, неожиданно откуда-то снизу по нему был открыт плотный автоматный огонь. Я связался по рации с экипажем и посоветовал им спуститься в ущелье как можно ниже, чтобы автоматные очереди прошли над корпусом вертолета. Я дал им свои координаты и фактически взял на себя руководство вертолетом с земли, поскольку я их видел, а они меня нет. Когда же между нами оставалось около десяти метров, я поднялся на большую выступающую каменную глыбу, рассчитывая, что меня заметят и подберут…»
Основная проблема состояла в том, что экипаж «Кобры» из-за наступивших сумерек никак не мог обнаружить майора Авирама, в то время как он сам их отчетливо видел. Дальнейшие действия экипажа можно было сравнить с вылавливанием рыбы из пруда. Вертолет бросался на землю, замирал на несколько секунд и вновь устремлялся вверх. И так несколько раз. Пока экипаж «Кобры» не услышал откуда-то снизу, из-под борта вертолета крик майора Авирама: «Летите, летите!!!» Один из пилотов выглянул наружу и заметил майора Авирама, повисшего на одной из «лыжней» вертолета. «Кобра» тут же взметнулась вверх и стала уходить от огня террористов в сторону моря. Таким образом, Авираму пришлось держаться за лыжу, пока вертолет не достиг израильского побережья в районе Рош а-Никра.
Несмотря на крайне неблагоприятные условия, экипаж «Кобры» успешно провел спасательную операцию, в точности как это отрабатывали на летном курсе. Однако все попытки спасти второго члена экипажа «F-16», штурмана Рона Арада, так и не принесли никаких результатов. На второй день после крушения «F-16» пресс-атташе шиитской террористической организации «Амаль» выступил с официальным заявлением, в котором он сообщил о том, что израильский штурман Рон Арад находится в их руках.
Вначале ничто не предвещало трагедии. В Израиле это сообщение восприняли с двойным чувством. Из всех вооруженных группировок Южного Ливана «Амаль» считалась наиболее умеренной. Более того, за несколько лет до описываемых событий у Израиля и «Амаля» были налажены довольно плотные контакты. В те дни в спецслужбах и министерстве обороны все были уверены, что освобождение Рона Арада вопрос лишь времени и цены. Однако все обернулось совершенно иначе.
Шейх Набия Бери, лидер террористической организации «Амаль», получив сообщение о пленении израильского штурмана, сначала не мог поверить такой удаче. Его организация последние годы переживала глубочайший кризис. Существенно уступив свои позиции стремительно набирающей силы «Хизбалле», шейх Набия Бери был вынужден перебраться в Дамаск, таким образом, попав в полную зависимость от сирийского режима. Ему, как никогда прежде, жизненно важно было восстановить престиж своей организации, а также пополнить оскудевшие банковские счета, чтобы отстаивать свои позиции в Южном Ливане. Пленение израильского пилота всегда было заветным желанием любого арабо-мусульманского государства, находящегося в состоянии войны с Израилем, не говоря уже о многочисленных террористических организациях региона. Кроме сверхсекретной информации, которую можно было получить от пленного, обладание израильским штурманом существенно повышало рейтинг террористической организации. Лучшей рекламы нельзя было пожелать.