Пока затягивались переговоры, время было упущено и израильский штурман Рон Арад вышел из-под контроля шейха Набия Бери. В 1985 году шейх Набия Бери назначил на пост главы службы безопасности «Амаля» в юго-западном секторе Южного Ливана своего давнего соратника шейха Мустафу Дирани. Тем не менее уже через два года Дирани стал проявлять признаки сепаратизма и в конце 1987 года установил контакты с проиранскими силами, в частности, с террористической организацией «Хизбалла». Когда эта информация легла на стол лидеру «Амаля» шейху Набия Бери, он пришел в неописуемую ярость и 19 марта 1988 года официально отстранил Дирани от всех занимаемых им постов. Вместе с шейхом Мустафой Дирани со своих постов были смещены все его сторонники. В свою очередь опальный шейх и его окружение поспешили заявить о своем выходе из «Амаля» и создании новой террористической группировки проиранского толка, получившей название «Верующее Сопротивление». Тогда же группировка шейха Мустафы Дирани установила прямые контакты со «Стражами Иранской Революции» и присоединилась к террористической организации «Хизбалла».
Первое, что сделала новая группировка шейха Мустафы Дирани, это атаковала представительство «Амаля» в южном Бейруте, где содержался израильский штурман. В считаные минуты Рон Арад был извлечен из своей камеры. С тех пор о судьбе пленного израильского штурмана практически ничего не известно. Судя по информации, поступившей из различных источников, Рон Арад был передан Ирану, за что шейх Мустафа Дирани получил вознаграждение в 300 тысяч долларов США от иранской внешней разведки.
Все попытки израильских спецслужб пролить свет на дальнейшую судьбу Рона Арада не приводили ни к чему. Чтобы возобновить переговоры, необходимо было как минимум выяснить, в чьих руках он сейчас находится. Осознав, что дипломатическими методами невозможно ничего добиться, израильтяне приступили к иной стратегии – похищениям всех, кто хоть что-то мог сообщить о Роне Араде.
В декабре 1988 года бойцы «Сайерет Маткаль» похитили из деревни Тибнин в Южном Ливане четырех боевиков «Хизбаллы», чтобы попытаться вырвать у них информацию о судьбе трех пропавших без вести израильских солдат, среди которых был и Рон Арад. В то время в Израиле еще не знали, что Рон Арад уже находится в Иране. Несмотря на то что среди похищенных боевиков был высокопоставленный офицер «Хизбаллы», они не смогли сообщить ничего нового о месте пребывания пленного израильского штурмана. Тем не менее в Израиле приняли решение продолжить похищения высокопоставленных шиитских офицеров, чтобы затем обменять их на Рона Арада.