База продолжала отстраиваться. Наконец-то прибыла более-менее нормальная авиация, но вот с инфраструктурой под нее пока было не все радужно. Так как задел работ был сделан громадный, предпочтение отдавалось более насущным проектам, типа складов и укреплений для наземных войск. Так что даже временной полосы для тяжелых беспилотников пока не собрали. Благо что вместе с похожими на американские «предаторы» дронами «фламинго» доставили и ударно-разведывательные Ту-300, способные стартовать практически с пятачка благодаря твердотопливным ускорителям.
Прибыли и первые вертолеты, для которых наличие специальных взлетно-посадочных полос было не критично. По паре ударных Ми-24 и транспортных Ми-8, а также целых две пары корабельных Ка-29, которые доставили и развернули в первую очередь. На милевских машинах какое-то время пришлось потратить на разборку и сборку несущих винтов, и последующую их выверку, а вот на вертушках корабельного базирования просто сложили лопасти и быстро протащили через портал.
Кравченко идеей корабельных машин быстрого развертывания проникся моментально. Поэтому немедленно затребовал подкрепление в виде корабельных Ка-52, а с прицелом на будущую перспективу заказал даже палубные истребители Су-33 укороченного взлета и посадки. Какая-никакая, а экономия сил и времени на постройку большой взлетно-посадочной полосы.
Вряд ли, конечно, все это богатство выложили бы по первому требованию майора, однако Кравченко не отчаивался, хотя особо на успех и не надеялся. Но на всякий случай требовал все самое новое, лучшее и в больших количествах — так был шанс, что доставят хоть что-то.
Тем временем разведрота, сжавшаяся до минимума и чуть ли не из жалости переименованная в бригадную разведгруппу, усиленно готовилась к первому глубокому рейду по недружелюбной территории.
Сроки первоначального карантина уже истекли, но новые люди из-за ленточки практически не прибывали. Не только военные — никаких гражданских спецов. Хотя уже пришло распоряжение установить контакт с местной властью в целях прекращения конфликта.
С кем контакт? Как устанавливать? Это уже не объяснялось, а лишь сопровождалось устным напутствием «включить солдатскую смекалку».
Кравченко смекнул и переложил всю ответственность на разведку, как на профильное подразделение. Вяземскому уже смекать было не на кого, поэтому пришлось поругаться и поупираться для вида и готовиться к рейду.