— Серега. Я его потерял?
— Его ошибка в том, что он сел играть в карты с дьяволом, а у дьявола выиграть не возможно. Потерял или нет — решать только тебе.
— Он знал, что на меня идет охота, и тем не менее помог охотникам. Я не знаю, как можно не потерять человека после этого.
— У дьявола невозможно выиграть, но так — же невозможно и прекратить игру, если сел за стол. Надо вообще не садиться, хотя иногда это и очень трудно. Запомни, дьявол все время врет. Сначала врет, что у тебя нет другого выхода и альтернатива только смерть, потом врет, обещая большие возможности в случае участия в игре. И, наконец, искусно создает иллюзию, что ты очень умный и обязательно сможешь его переиграть. Или, на худой конец, бросить карты на стол и в любой момент прекратить партию.
— Значит смерть в случае отказа, это иллюзия?
— Иллюзия, это нечто более сложное, в данном случае угроза гибели — обыкновенное вранье, дьявол не всесилен. Он не в силах лишить свободы выбора, данной человеку Творцом, его удел ловить на слабостях. Ему никогда не сравнится с Богом в могуществе, он понимает это, но понимать не значит принять и следовать.
Такая, неожиданно шикарная философская выкладка Петровны, зацепила Тимоху, он сразу вспомнил Архангельское СИЗО, где его вербовали, создав полное впечатление безвыходности ситуации, но он уперся рогом, не стал разыгрывать никакие много мудрые партии и в результате оказался на свободе. Но наедине с собой следовало критично относиться к своим умственным способностям и признать, что спасла его не какая- то сверх проницательность, а самое обыкновенное ослиное упрямство. Чисто рефлекс — если куда — то тянут против воли, надо обязательно упереться. Может все дело в том, что ломали на сотрудничество слишком грубо и прямолинейно? Эта, очень не приятная для его самолюбия мысль, противно корябнула и оставила в душе гаденький осадок.
— А скажи мне, Петровна, может плюнуть на все и домой уехать? Или скрыться на время, скоро и так все само рассосется? Ну что я, пуп земли, какой то? Уставать я начал от всего.
— Да нет, дорогой, осталось немного, я тут карты раскинула. Ты в это дело влез добровольно, у тебя выбор был? Так давай теперь, до конца доводи, если бросишь, финал истории совсем другим будет, а это не хорошо. Да и помощник твой, ночной, обидится. Уйдет с концами.
— Солдат тот? Кто это, откуда взялся, почему приходит?
— Не спеши, все поймешь, не время еще.