— Ты уже решила, — спросил он, втягивая живот, — где будешь праздновать свой день рождения?
— Почти. — На ее лице появилась загадочная улыбка. Может быть, отныне он будет видеть на ее лице только такую улыбку.
— И что придумала? — Сэм вытащил кассету и вставил другую, вновь пытаясь заставить ее слушать сборник восьмидесятых. Главным было выбрать момент, а сейчас как раз наступил момент для группы «Спешиал».
— В городе брат Эмбер, и он собирается кое-что организовать.
— Гм? — «Черт, черт, откуда он взялся?» — Что ты имеешь в виду?
О чем она думала? Зачем она о нем вспомнила, когда все было так…
— Да не знаю, наверное, он устроит ужин.
Она что, покраснела? Да, она покраснела…
— Ты думаешь, просто ужин?
— Ну, я не знаю…
Джеки переключилась на ту ужасную линию поведения, которую обычно выбирают женщины, когда объявляют, что завели себе нового дружка: говорят, хихикая, что помолвка не за горами, упиваясь при этом собственной женственностью.
— Наверное, будет вечеринка. Он только что вернулся из России и привез с собой водку и икру, и ему надо бы от них избавиться.
О Господи, теперь она говорила, как этот Саймон: «Избавиться, разгрузиться»!
— И когда это было точно решено?
— Прошлым вечером.
— Прошлым вечером? Немного неожиданно, не так ли? К чему такая спешка? Мы сами могли бы организовать тебе вечеринку, у нас есть номера телефонов всех твоих друзей. — А что он мог еще сказать, ведь ничего противозаконного в этом не было.
— Все нормально, Сэм. Там будет немного народу.
— Ну а меня пригласишь? — «О Боже!»
— Конечно.
Сэм вытащил кассету и начал внезапный обгон.
— Сэм, в чем дело?
«Дело в том, что мы говорили о нас, о нашем совместном будущем. А теперь мы говорим о тебе и об этом Саймоне. И что хуже всего, при упоминании его имени ты ведешь себя как влюбленная крольчиха, и тебе совсем не стыдно, хотя ты сидишь в машине, которую я взял напрокат, чтобы тебя соблазнить. Мне противно даже смотреть на тебя».
— Я всего лишь думаю, что немного неверно с твоей стороны все бросать, как только появляется он. — Сэм почесал голову.
— Мне нечего бросать.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
«Он звонит — ты подбегаешь к трубке. А затем он возвращается к одной из своих поклонниц». Что-то помешало ему сказать это вслух, что-то подсказало ему, что если поставить ее перед выбором, то не обязательно она выберет именно его.
— Я знаю, что ты имел в виду, когда говорил о верном решении.
Как она могла… «Погоди, постой!»
— Как ты говорил, он в любом случае не идеальный выбор. Но если ты уверен на все сто, что другого не будет, то стоит попытаться сейчас. Правильно?