Прибытие подмоги из отеля было лишь вопросом времени. А до того, как она появилась, Хэнк засек в небе и сшиб вражеский беспилотник. Что летучий соглядатай успел высмотреть и о чем доложил на базу, неизвестно. К этой минуте у Ши Хэ не было выбора, как поступить. Его предприятие вот-вот грозило накрыться медным тазом. И его личная охрана была незамедлительно брошена в бой.
Отъехав от лагеря, Хэнк занял наблюдательную позицию близ дороги, что вела от отеля к прииску. И спустя какое-то время насчитал на ней шесть приближающихся внедорожников. После чего доложил об этом нам и собрался устроить Триадам горячую встречу, благо место для засады он выбрал удачное…
… Однако не тут-то было!
Не доехав до лагеря, колонна Триад неожиданно сошла с дороги и рассеялась по местности. Водители быстро попрятали джипы за скалами, а для чего – выяснилось, когда окрестности лагеря подверглись минометному обстрелу. Да такому сильному, что Хэнку пришлось бросать ставшую небезопасной позицию и на полной скорости удирать из осыпаемой минами зоны.
Чертовски умный ход со стороны Триад, что ни говори! Поняв, какой враг их атаковал, они не полезли на рожон и быстро сменили тактику. Даже если их беспилотник не успел засечь угрозу, его гибель указала китайцам район, который следовало зачистить. А иначе они рисковали просто-напросто не добраться до прииска.
По Хэнку долбила батарея как минимум из шести минометов, и он не стал защищаться или искать убежище. Ему было проще укатиться из-под обстрела, потому что все мины падали в границах определенной зоны. Враг бомбил ее, но не знал, куда может отступить робот. А отступить он мог куда угодно. Хотя для пущей быстроты он предпочел уже разведанное направление. То, по которому он сюда прибыл и на котором его не подстерегали никакие препятствия.
Проявив оперативность, наш стальной авангард улизнул-таки из-под огня. Но Триады тоже достигли поставленной цели: расчистили себе дорогу к прииску. И, посадив на отвоеванной территории для прикрытия гранатометчиков, въехали в бунтующий лагерь.
Камеры Хэнка больше не показывали нам, что там происходит. Хотя, очевидно, рабы поумнее к этому времени оттуда уже скрылись. Вероятно, кто-то из них погиб под минометным огнем, но самые умные наверняка забились под камни и пережили бомбежку. Ну а тем, кто замешкался и не сбежал до прибытия карательного отряда, пришлось очень несладко.
Вряд ли Триады убивали бунтарей, которые сразу же им сдались, – кому-то ведь надо было продолжать здесь работу. Однако не все они сложили оружие по первому требованию. Хэнк транслировал нам звуки стрельбы, слышимые в лагере; они выделялись на фоне береговой канонады, поскольку доносились с более близкого расстояния. И, судя по этим звукам, у карателей там было полным-полно работы.