Фогель вырвался из своей клетки, схватил даргианина, прикрылся им как щитом, — град пуль выбивает из тела работорговца брызги зеленой крови.
Со стороны позиций ПКО к нам быстро приближается звено боевых дронов.
Услышав взрывы всполошились техники, работающие над восстановлением оружия. Тоннель, связывающий позицию загадочной установки с лагерем работорговцев, завален, и им приходится огибать отроги скал, — среди стелящегося вдоль земли дыма пожаров вижу их коренастые фигуры.
Мы с Лиори атакуем одновременно.
Бью по дронам «критической неисправностью». Два боевых кибермеханизма тут же потеряли управление, врезались в скалы, высекая всплески пламени, третий еще держится в воздухе, вращаясь на одном месте, — Лиори разрубает его ударом «плазменной плети».
Работорговцы не выдержали. Я уже говорил: культ Ушедших среди них очень силен, даже наука, — это смесь мистицизма и реальных знаний.
Образ девушки, сотканный из нанитов, эфемерный, дымчатый, но разящий, вверг их в «смертельный ужас». Массовый дебаф! Такого в «Призрачном Сервере» я еще не встречал! Вместо ожидаемого ожесточенного сопротивления, даргиане сначала растерялись, а затем бросились бежать, — некоторые рванули в сторону выкипевшего озера, но большинство устремились к обломку древней космической станции.
* * *
Едва отдышавшись, выхожу на связь с Найвелом.
— Как обстановка?
— Даргиане бросили все, рванули к лагерю! Андр, что там у вас происходит? У меня статус изменился!
— Уже не «пленный»?
— Да! Вот только оковы не снять.
— Сейчас кого-нибудь пришлю, поможем.
Ко мне подошел Вандал, принес полный комплект экипировки, протянул, а сам хмуро косится на обломок космической станции в незапамятные времена упавший на планету, прочно вплавленный в скалы.
— Работорговцы туда рванули. Придется их выкуривать, да?
Рядом со мной взвихрились наниты, возник образ Лиори.
Вандал с восхищением и опаской поглядывает на девушку, но не решается спросить, кто она такая и откуда взялась?
Фогель сбивает замки с клеток, и тут же отправляет освобожденных пленников к горе лута.
— Пойду, помогу ему, — Вандал так ничего и не спросил, наверное, решил, что сам расскажу, если сочту уместным.
— Они меня боятся? — Лиори до предела уплотнила наниты, помогая мне экипироваться. Сейчас ее облик абсолютно достоверен.
— Ничего, привыкнут.
— А классно получилось, да? — она попыталась улыбнуться, стараясь вести себя непринужденно, но чувствую: ее гложет неопределенность. Мельком взглянув на мой индикатор «физической энергии» Лиори тихо произнесла: — Андр, ты не сможешь долго поддерживать две нейроматрицы. Я ведь медленно убиваю тебя. Решение придется принимать.