— «Физическая энергия» вроде бы стабилизировалась. Да и вместе у нас отлично получается.
— Не обманывай себя, — в ее глазах блеснули слезы из нанитов. — Ты растешь в уровнях и мои способности скоро потеряют уникальность. Я стану бесполезной… — теперь Лиори заговорила, как игрок.
— Мы обязательно найдем решение. Воплощение — не вариант, — твердо ответил я. — Надо вырваться отсюда, вернутся на корабль. А до этого давай закроем тему, хорошо?
— Хорошо, — она взяла себя в руки. — Есть для меня какое-нибудь задание? — ей сейчас важно почувствовать себя полезной, незаменимой.
— Сможешь изучить даргианскую установку противокосмической обороны?
— Конечно. Она в пределах моей досягаемости.
— Тогда отсканируй ее. Освободи Найвела, и других пленников. Когда запишешь файлы — демонтируйте кристалл.
— Я тебя люблю… — шепнула Лиори, обернулась облаком нанитов, растворилась во мгле.
* * *
Ко мне подошел Фогель.
— Андр, я сформировал группу, — он указал на освобожденных пленников.
Бойцы «колониальной пехоты», подгоняемые Вандалом, уже успели экипироваться и вооружиться, но по-прежнему представляют собой довольно жалкое зрелище.
— Ты не возражаешь? — запоздало спросил Фогель. — Мы ведь не бросим их тут?
— Опытные игроки есть?
— Есть, но мало. С таким уровнем реализма, без логаута, сам должен понимать, — народ в ступоре. Я вот что думаю: этот обломок станции, — он жестом указал на фрагмент древней конструкции, — надо зачистить и удерживать до подхода помощи. Так может, я дам бойцам возможность почувствовать себя людьми? Позволь, мы вышибем оттуда работорговцев?
Я снова окинул взглядом освобожденных пленников. Их около сотни.
— Хорошо, принимай командование.
— А ты? Не пойдешь?
— У меня есть одно срочное и важное дело.
Фогель сдержано кивнул. Черты его характера, о которых я мог лишь догадываться, проявились сейчас быстро и недвусмысленно. Он собран и немногословен, уверен в себе. Явно был рейд-лидером или даже главой клана.
— Ну что, тогда я пошел?
— Давай. Действуй.
Нас всех постепенно начинают сжигать настоящие чувства. Красивые, комфортные, безопасные, ни к чему не обязывающие сказочные миры, где мы тлели, не угасая, но и не вспыхивая, теперь остались в прошлом.
…
Оставшись в относительном одиночестве, я не стал терять драгоценного времени. Осмотрев разгромленный лагерь работорговцев, нашел удобную позицию, выставил несколько сканеров, которые предупредят меня в случае появления опасности, а сам уселся на перевернутый ящик, прислонился спиной к скале, закрыл глаза.
Перед мысленным взором медленно сформировалась модель загадочного артефакта, файлы которого передала мне Лиори.