– Вы не знаете, о чем говорите, – мрачно буркнул Марк.
– Знаю. Я видела пары, которые всю жизнь прожили вместе. Они пережили разочарование и счастье, взлеты и падения, но остались вместе. Вот какой должна быть жизнь. Не в одиночестве, а в отношениях, в сообществе с другими.
– Не все справляются. Не все получают свое «жили долго и счастливо».
– Знаю, но люди поддержат вас в трудные времена.
– Удачи, Джемма. Надеюсь, вы получите то, чего хотите.
«Я тоже надеюсь», – грустно подумала Джемма.
Марк ушел на рассвете. Он встал и собрался раньше, чем Джемма проснулась. Они встретились за завтраком, но не обменялись ни словом. Казалось, он чем-то озабочен, но то же можно было сказать и о ней. Несколько часов Джемма провела без сна, думая о нем, о том, не сожгла ли она все мосты, отвергнув его предложение о короткой интрижке. Она слышала, как он ходит по комнате, будто тоже не может уснуть. Неужели нельзя закрутить роман, если он продлится всего несколько недель? Или она слишком все усложняет? Пожалеет ли она об этом в будущем? Марк считал, что она тратит здесь впустую свою жизнь. Ее это тоже волновало.
Джемма не планировала оставаться здесь навсегда. Но неужели ее жизнь будет более полной, если она вернется в город? Здесь она нужна людям. Она принадлежала гораздо большей семье, чем ее собственная. Приятно ощущать себя нужной и принятой, но будет ли это устраивать ее и дальше?
Марк еще не вернулся, когда прибыли первые гости. Джемма приветствовала всех, разнося еду и напитки, пока Рон, Роб и Рэй настраивали аппаратуру. После пары заминок из колонок раздалась музыка, и несколько пар вышли танцевать.
– Вижу, что три «Р» взяли все под контроль, – заметила Нейрель, когда Джемма проходила мимо нее с сырными кубиками, оливками и маринованным луком.
Джемма улыбнулась:
– Да, спасибо Господу за мужчин.
– К слову, а где твой Марк?
– Он не мой Марк, – ответила Джемма, и ее улыбка погасла.
– Дальше поцелуя дело не пошло, а?
– Я не хочу об этом говорить.
– О, вот и он. – Нейрель кивнула в сторону дверей. – Если ты не пригласишь его на танец, это сделаю я.
– Он отдавит тебе ноги, – предупредила Джемма.
– Оно того стоит, – заявила Нейрель и подняла повыше поднос с закусками.
Джемма сделала напитки для детей, которые пришли с родителями.
– Держи, Эми, – сказала она белокурой голубоглазой девочке.
– Спасибо, – скромно ответила она.
– А у нового сержанта настоящее оружие? – спросил старший брат Эми, Томас, пока Джемма наливала ему оранжад.
Джемма задумалась, как лучше ответить, как у столика возник Марк.
– О… привет. Томас и Эми, это сержант Ди Анджело. Сержант, это Томас и Эми Бентвуд.