За обедом в ресторане начал разговаривать. (А Сулема уже стал подозревать, что парень ему немой попался.) Говорил со странным, неопределяемым акцентом, слова подбирал медленно и не всегда правильно, о себе пока рассказывать отказывался.
Сулема мрачно смотрел на семейный портрет, повешенный в кабинете над камином - жена, две дочери, внучка пятилетка... И задавал себе вопрос: "Кого привел домой?"
Убийцу? Сумасшедшего маньяка? Нелюдь со стальными нервами, пудовыми кулаками и звериной реакций?
Или... врут все легаши? Парень не засвечен в милицейских базах, иначе его фотоки "фас и профиль" были бы подшиты к делу...
Михей ведь тоже не вчера родился, если б опасность была реальной, позвонил бы и предупредил конкретно - шухер, Леша, какой-то бес поблизости шнырял, гляди-ка не нарвись...
Но дядя Михей учуял в людишках Контору, а Контора психами не занимается... Сбежавших чокнутых не ловит.
Может... переправить парня через литовскую границу в Польшу, купить в Варшаве паспорт и прости-прощай ридна мамка Украина, привет Евросоюз?
У панов можно выставить Маугли на проверочные бои, в октябре хорошие люди в Германию стекутся... Ставки будут - закачаешься!
Как быть?
Проявить осторожность, дать парню лаве и пусть отваливает подобру-поздорову?
Или... сдать ментам по-тихой?.. Когда-нибудь зачтется, если псих реальный...
Нет, только не ментам. Извечный антагонизм сидельца к злыдням - неискореним. Пусть сами ловят.
Сулема тяжело поднялся из удобного кожаного кресла, на секунду остановился возле большого портрета и, нахмурившись, пошел наверх. К комнате в торце длинного коридора.
Маугли сидел на краешке прибранной постели, в руках держал дистанционный пульт от телевизора, не обращая внимания на вошедшего хозяина, перескакивал с программы на программу. Остановился на новостном блоке. Повернул лицо к Сулеме.
Некоторое время Гуцул смотрел на невозмутимого гостя сверху вниз, потом спросил:
- Чего ты хочешь, парень? - Маугли не ответил, и Сулема уточнил вопрос: - Чего ты хочешь от жизни?
- Жить.
Простой ответ.
- А как?
- Я не хочу никому доставлять беспокойство.
- А ты можешь его доставить? Беспокойство...
Парень снова не ответил, позволил выбирать Гуцулу, что значит беспокойство для того.
- Ну что ж..., - надул щеки авторитетный человек, - я сделаю тебе предложение с оговорками. Если ты его примешь - я тебе помогу. Если нет - дверь открыта. Денег на дорогу дам. Сам знаешь - тебя ищут.
О том, насколько тщательно Контора ищет Маугли, Сулема узнал только в декабре от того же Михея.
К тому времени Алексей Николаевич уже успел поездить по Европе, привязаться к парню. Талантливый боец не мог не вызывать восхищения у страстного болельщика: на ринге парень, получивший в новом паспорте имя Иван, заставлял трепетать каждый нерв Гуцула. Выброс адреналина подбрасывал руки Сулемы вверх, из горла вырывались дикие первобытные выкрики, шум стадиона оглушал, рвал перепонки...