Закончив работу, Захар запер мастерскую и на машине поехал домой.
Возле дома, соседствуя лавочкой с бабушками, дремал полосатый Приятель. Бросив на исхудавшего котяру косой взгляд, Воронцов поздоровался с кумушками, прошел в подъезд. Кот нагнал его на лестнице.
- Где шлялся? - открывая дверь, буркнул для проформы и получил неожиданный внутренний удар видения: небольшой двухэтажный домик с палисадником, за тюлевой шторкой в окошке первого этажа - симпатичная рыжая киска. Пушистый хвост обвивает стройные лапки, желтые глазищи кокетливо щурятся... - Мгм, - только и нашелся что сказать Воронцов. Привычно ощутил нешуточный позыв испить молока и стрескать парочку сарделек, распахнув дверь настежь, сбросил сандалии и потопал к холодильнику.
Приятель уминал сардельки с непривередливой жадностью утомленного любовника. Захар, усмехаясь, глядел, как шустро двигаются уши на голове жующего кота. Пил кефир.
В дверь позвонили.
- Захар, я мимо пробегала, - быстро чмокнув Воронцова в щеку, говорила Диана, снимая в прихожей туфли. - Папа получил фотографии, мои тоже здесь... Ой. - Девушка остановилась на пороге кухни. - Откуда у тебя этот кот?
- Что значит - этот? - нахмурился Захар.
- Да он постоянно за мной ходит, - удивленно разглядывая севшего умываться Приятеля, сообщила девушка. - И не просто ходит - на автобусе со мной катается! Такая умница...
- Приятель катается с тобой на автобусе? - задумчиво переспросил Воронцов.
- Да! Я тогда на него внимание и обратила! - Диана села на табурет, обмахиваясь пакетом с фотографиями, повела рассказ: - Представь. Захожу в автобус - кота тогда еще не заметила - слышу, как кондуктор закричала "кыш, кыш, пошел отсюда!". Оглядываюсь - этот самый кот преспокойненько проходит в угол задней площадки. Садиться. Кондуктор в крик. Кот забирается под лавку. Едет "зайцем". Я проезжаю несколько остановок, выхожу у рынка - кот выпрыгивает следом. Я закупаю продукты - где твой Приятель был в это время, не знаю. Может быть под прилавками шнырял... Подхожу на остановку, жду обратного автобуса - сидит. Как ни в чем ни бывало, сидит у лавочки! Подходит автобус, кот снова прыгает за мной и сразу прячется от кондуктора под сиденье, едет до моей остановки...
- Когда это было? - перебил уже достаточно показательный рассказ Воронцов.
- Когда?... - нахмурилась Диана. - На рынке я купила баранину..., плов мы съели три дня назад... Пять дней прошло! - уверенно сказала. - Да, точно, это было в прошлый четверг.
- Ты не ошибаешься? - недоверчиво переспросил Захар. Приятель появился рядом с Дианой гораздо раньше, чем возник на пороге этой квартиры!