Понселет, а за ним и Татьяна подняли глаза вверх. «Какая глубина! — невольно подумала женщина. — Какая бесконечная глубина!» В звездное небо был опрокинут черный конус. На его корпусе играли блики огней мечущихся в кратере машин, на поверхности Ганимеда веером лежали тени.
— Неужели это… — начал Понселет.
— Башня, — закончила Татьяна. — Центр, из которого поступают приказы всем системам. Интересно, как она обеспечивает себя энергией? Наверное, для этого служат автоматы в кратере: они каким-то образом расщепляют материю и передают полученную энергию башне. Впрочем, мы можем спросить у Колумба. Он должен располагать более точной информацией.
— Мы не сумеем двинуться вперед, — пробормотал растерянно Понс. — До края не больше двух метров.
— Да, — согласилась Татьяна. — А мне почему-то совсем не хочется измерять глубину кратера в свободном падении. Такое впечатление, что если он и не доходит до центра Ганимеда, то совсем немного.
— Пожалуйста, не выходите из зоны, ограниченной желтой линией! — Колумб, витавший вокруг космонавтов, уже почти визжал.
— «Дестини», вы видите это? — Понселет не обращал внимания на крики голограммы. — «Дестини», вы слышите меня? Вы можете объяснить происходящее?
Ответа не последовало.
— Пожалуйста, не выходите из зоны, ограниченной желтой линией! — надрывался Колумб.
Татьяна осторожно взяла француза за локоть.
— Пойдем, Понс. Он просто заботится о нашей безопасности. Давай не будем вести себя, как непослушные дети. Если мы попадем в историю, никто не сумеет нам помочь. Нужно соблюдать осторожность.
Кабина лифта, в которой стояли астронавты, поехала вниз и через некоторое время остановилась. Двери открылись. Понселет и Татьяна увидели коридор с низким потолком. Впереди замерцала голограмма — Колумб не покидал путешественников.
— Куда мы идем? — спросил Понс.
— Для обеспечения вашей оптимальной жизнедеятельности Микрофакт-Мастер-Программа подготовила для вас среду обитания, — ответила голограмма.
Шлюз закрылся за ними.
— Эта среда соответствует вашим оптимальным параметрам жизнедеятельности, — сообщил Колумб.
— Ничего не понял. Что чему и зачем соответствует?
— Он говорит, что мы можем снять шлемы, — догадалась Татьяна.
Они откинули щитки. Воздух был свежим и теплым — около двадцати градусов по Цельсию, температура комфорта. Отведенное им помещение обстановкой напоминало каюту на «Дестини», только вдвое превосходило ее размерами. Татьяна поставила флаг у стены, освободилась от скафандра и упала на койку. Понселет подошел к пульту управления, который занимал один из углов.