– Ты чего сам нарываешься?
– На что?
– Капонир копать хочешь? Саперной лопатой не наковырялся?
Виктор пожал плечами: не хотят – не надо.
Он осмотрелся, нет ли где поблизости окопа или воронки – на всякий случай.
Укрытие понадобилось уже через довольно короткое время – далеко в небе показались точки, довольно быстро приближающиеся. Через несколько минут они превратились в пикировщиков Ю-87, прозванных красноармейцами «лаптежниками» за характерный вид обтекателей на неубирающихся шасси.
Пикировщики встали в круг, передний вошел в пике.
Заряжающий закричал:
– Воздух! – И бросился в капонир. Сделал он это зря, поскольку сверху капонир виден отлично.
От самолета отделились бомбы.
Секунду Виктор смотрел на них, пока наконец до него не дошло – надо спасаться. Он бросился в ложбину метрах в двадцати от пушки. Успел упасть и прикрыть голову руками.
Бомбы падали с противным воем, а еще для устрашения на пикировщиках включили сирену. Жутковато стало.
Грохнул один взрыв, за ним с полусекундной задержкой – еще три. Правда, далеко, метрах в ста пятидесяти, и наверняка по другим позициям.
Второй самолет отбомбился ближе, а третий сбросил бомбы на их позицию. Все заволокло пылью, уши заложило.
Когда самолеты отбомбились и улетели, Виктор выбрался из укрытия.
Картина его взору предстала нерадостная: пушка лежала на боку, рядом с капониром – две воронки.
Виктор пошел к пушке. Заряжающий был убит и наполовину присыпан землей. Командир орудия также убит – ему оторвало обе ноги. Жив был лишь только подносчик снарядов, да и то потому только, что в окопчик спрятаться успел.
И в это время от траншеи пехотинцев раздались крики:
– Танки!
Виктор быстро осмотрел пушку. Видимых повреждений он не заметил, скорее всего орудие просто перевернуло взрывной волной.
– Ну-ка, помоги! – приказал Виктор подносчику.
Навалились вдвоем, поставили орудие на оба колеса. Виктор – сразу к прицелу – не помят, не искорежен, оптика цела. Стрелять можно.
– Патрон!
Виктор снова приник к прицелу. Далеко, едва заметно переваливаясь на неровностях, ползли четыре танка. Но надо ждать, пока они подползут поближе. Пятьсот метров, четыреста, триста…
И в этот момент из пехотной траншеи раздался выстрел из противотанкового ружья – кто-то не выдержал напряжения. Но танки так и продолжали ползти.
Правее Виктора хлопнул пушечный выстрел, и стоящий рядом подносчик сказал:
– Это из нашей батареи, расчет Поликарпова. Цел, стало быть…
– Сколько было пушек в батарее?
– До бомбежки – четыре.
Танки открыли огонь из пушек.
Виктор подвел треугольник прицела немного ниже башни. В передней ее части с обеих сторон есть наклонные листы, и если попасть туда, снаряд срикошетирует вниз и пробьет броню корпуса сверху – там броня тоньше всего. Называлось это место заман.