- Что, прямо при тебе?
- А что такого? Ты что, собрался штаны снимать? Входишь во вкус? Может, нужно было и нижнее белье для тебя купить?
Юношу передернуло от такого предположения, и он послушно разделся до пояса, после чего с некоторым трудом натянул на себя юбку и блузу. С корсетом справиться помогла Кара - она так сильно его затянула, что парню стало трудно дышать.
- Зачем так туго? - прохрипел он. - Я же сейчас пополам сломаюсь!
- Терпи. Сейчас кожа нагреется и растянется, станет полегче. Да и привыкнешь. Фигура у тебя все-таки не женская, плечи широковаты, а бедра и талия узкие. Так что придется потерпеть некоторые неудобства.
Затем девушка усадила Акселя на табурет, и стала колдовать над его лицом - пудра, румяна, тушь... Юноша стоически сносил унижения. Тем более что сама по себе процедура оказалась неожиданно приятной - руки у воровки были прохладные, пальцы нежные. Акселю нравилось ощущать ее прикосновения. Он даже поймал себя мысли, что было бы здорово поцеловать эти пальчики, от чего жутко смутился и покраснел, вызвав сдержанное возмущение девушки.
- Чего ты краснеешь, как новобрачная перед первой брачной ночью?! - прошипела она.
- Душно здесь, и этот мерзкий корсет дышать не дает, вот и краснею, - огрызнулся юноша.
- Ну, вот и все. - Вздохнула девушка, завязывая чепчик. Она оглядела парня, как смотрит художник на только что законченную картину и осталась довольна. - Теперь моя очередь, освобождай место.
Усевшись перед зеркалом, девушка несколькими штрихами ухитрилась изменить и свою внешность - по крайней мере, Аксель сомневался, что встретив в толпе и не приглядываясь, смог бы ее узнать. Сам он в зеркало смотреть не решался, а когда все-таки набрался смелости, неожиданно успокоился. Юная горожанка, которая смотрела из зазеркалья, совершенно точно не имела ничего общего с ним самим, так что и беспокоиться было не о чем.
***
На самом деле поводов для беспокойства хватало. Прежде всего - голос и поведение. И если с первым все было не слишком сложно - достаточно было просто молчать, то отработать поведение, такое, чтобы не вызывало подозрений хотя бы при мимолетных контактах с непосвященными, оказалось гораздо сложнее.
- Пойми, ты должна научиться смущаться! - Кара теперь обращалась к нему в женском роде - чтобы он привыкал, да и сама она не хотела ошибиться при людях ненароком. - К тебе будут обращаться - да хотя бы какой-нибудь джентльмен попросит прощения, если ему нужно будет пробраться мимо тебя, скажем, в дилижансе. Да мало ли случаев! Ты должен... тьфу, мертвые боги, должна! Ты должна будешь опустить глаза и хихикнуть. Продемонстрируй!