Прежде чем начать приготовление самогона следует уяснить, что не любой простой самогон подходит для производства тонких высококачественных самогонок. Например, самогон однократной перегонки из сахарной свеклы и выжимок совсем не годится для этих целей, зато он лучше многих других подходит для простых, острых и резких напитков.
Самогон из пшеницы или другого зерна широко применяется для приготовления любых крепких напитков высокого качества. При соответствующей обработке самогон из плодов и ягод приближается к этой категории и также годится для качественных напитков. Что касается самогона из картофеля, то по своим качествам он занимает промежуточное место.
Приготовление самогона из крахмального сырья включает следующие основные этапы:
1) проращивание зерна;
2) подготовка раствора из проращенного зерна;
3) брожение;
4) перегонка.
Каждый этап состоит из ряда операций с заданными параметрами. Если точно выполнять все указанные операции и рекомендации к ним, то конечный продукт у вас получится высокого качества, а сырье будет расходоваться экономно. Рациональное совмещение операций разных этапов значительно сократит время приготовления самогона.
Самый длительный этап — проращивание зерна или приготовление солода. В зависимости от вида зерна он продолжается от 5 до 17 дней. Этап осахаривания и брожения занимает от 3 до 14 дней. Время перегонки зависит от объема браги и производительности аппарата. Обычно оно составляет 6–8 часов при перегонке двух ведер браги.
Иначе этот этап называют еще приготовлением солода. Хороший солод — основа высокого качества самогона. Периоды проращивания зерна для разных культур следующие: 7–8 дней для пшеницы, 5–6 дней для ржи, 9-10 дней для ячменя, 8–9 дней для овса и 4–5 дней для проса. При проращивании в зерне образуются активные ферменты, которые значительно ускоряют осахаривание крахмала. При необходимости солод следует подсушить, однако после подсушки активность ферментов падает на 20 % и соответственно увеличиваются сроки проращивания.
Приготовление солода состоит из ряда обязательных операций, которые включают сортировку зерна, замачивание, ращение, очистку от ростков и сушку. Разберем эти операции на примере ячменя.