Если бы за Романова была вся армия, то чекисты ничем не смогли бы ему помешать. Но его главный сторонник маршал Огарков опирался не на все Вооруженные силы, а лишь на те войска Варшавского договора, которые находились в Восточной Европе. То есть были под контролем внешней разведки европейского направления.
Романов постепенно стушевался, и чекистам осталось только уладить небольшие формальности: договориться с Громыко и похоронить Черненко.
Громыко уже в январе через посредников вышел на Горбачева и дал ему знать, что готов его поддержать в обмен на хороший пост. В этом налаживании контактов участвовал сын Громыко, о чем написал в своих мемуарах. Как только переговоры успешно завершились (Громыко было обещано место Председателя Верховного Совета), чуть ли не на следующий же день Черненко умер — 10 марта 1985 года.
Дальше было знаменитое заседание Политбюро 11 марта. Первым предложение об избрании Горбачева внес А. Громыко. Потом выступил Чебриков: «Кандидатуру товарища Горбачева поддерживают все чекисты — то есть весь народ!»
А уже в июле Романов вылетел из Политбюро и из Секретарей ЦК. Не нужно было противостоять всему народу!
Хотя Чебриков, как председатель КГБ говорил от лица всех чекистов, но сказать по правде, настоящего единства даже в КГБ тогда не было, не то, что во всем советском народе. Здесь самое место сказать о том, что у Андропова было два ближайших соратника в КГБ: Чебриков и Крючков — так сказать, «правая рука» и «левая рука».
Чебриков пришел в органы по партийному призыву, он был вторым секретарем днепропетровского обкома, когда Брежнев вызвал его в Москву в июле 1967 года и предложил возглавить Управление кадров КГБ. То есть ему как бы предложили стать третьим сторожевым псом днепропетровской мафии Брежнева. Если бы Чебриков согласился на такую роль, то Андропову было бы трудно реализовать свои глобальные планы. Но вместо этого Чебриков сделал другой выбор — он стал самым ярым сторонником Андропова, так что затмил другого, давнего фаворита Юрия Владимировича. Крючков никогда не мог этого простить Чебрикову и стал его врагом.
При жизни Андропова такое соперничество шло только на пользу делу, обеспечивая взаимный контроль. Но когда Андропова не стало, КГБ стали раздирать внутренние распри. Внешне это заметно не было, особых кадровых перетрясок в органах в эти годы не происходило.
В 1984 году Чебриков назначил нового первого заместителя — им стал Н. Емохонов, бывший зам по технической разведке. В сентябре 1985 года наконец проводили на пенсию Цинева, взамен Чебриков назначил первым заместителем старого борца с диссидентами, начальника Пятого управления Бобкова. Казалось бы, дело хоть и со скрипом, но идет — поставил обоих первых заместителей, теперь нужно поставить своих людей на посты простых заместителей (их тогда в КГБ было 8), те поставят своих людей — и полный порядок обеспечен. Но у Чебрикова больше почти ничего не вышло, наткнулся на стену…