Настоящая борьба внутри правящей верхушки началась с декабря 1998 года. И началось все с Администрации Президента: 7 декабря вместо Юмашева новым руководителем АП был назначен чекист Бордюжа.
Бордюжа Николай Николаевич. Служил в КГБ с 1976 года — сначала в военной контрразведке, потом в Управлении кадров КГБ (1989–1991), потом в ФАПСИ (1991–1992). С июня 1992 года был заместителем командующего пограничными войсками. В январе 1998 года Бордюжа возглавил Федеральную пограничную службу. С сентября 1998 года он секретарь Совета Безопасности. В декабре 1998 стал одновременно руководителем Администрации Президента — впервые эти два руководящих поста были объединены (больше такого не было).
19 марта Бордюжу сняли со всех постов. Его назначили было начальником таможни, но через месяц опять сняли. В декабре 1999 года Бордюжа был отправлен в почетную ссылку (послом в Данию). К слову сказать, его странная фамилия — это переиначенное итальянское «Борджиа» (римские папы с такой фамилией славились своим искусством отравителей). Аналитики тогда однозначно расценили назначение Бордюжи руководителем администрации президента как серьезное поражение клана Березовского и усиление группировки Примакова.
Несколько слов о том, по какой причине дружная кремлевская «семья» опять превратилась в клубок сцепившихся в яростной схватке дворовых собак. Причина была серьезная: после провала с назначением на пост премьер-министра Черномырдина перед кремлевской мафией возникла проблема — кто теперь будет наследником престола после Ельцина?
Ведь если бы в августе 1998 года Госдума утвердила кандидатуру Черномырдина, то он в 2000 году легко выиграл бы президентские выборы. Для этого не понадобилось бы взрывать дома и начинать вторую войну в Чечне. Если кто-то сомневается, что при Черномырдине экономика России восстановилась бы так же быстро после дефолта, то совершенно напрасно. Секрет успехов правительства Примакова можно выразить в трех словах: Примаков НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЛ. Этого хватило для нашей несчастной страны, чтобы прийти в себя. Примаков не проводил никаких реформ и реорганизаций, поскольку он по профессии «востоковед в штатском» и никогда не имел никакого отношения к экономике или к финансам — и при этом он был достаточно умным человеком, чтобы не лезть в то, чего не знаешь. Черномырдин тоже никогда не занимался никакими экономическими реформами, а только вел текущую работу — но по другой причине: он слишком хорошо знал производство, прошел все руководящие инстанции, начав свою карьеру простым рабочим. И этот большой практический опыт, видимо, и привел Черномырдина к нашему своеобразному русскому «буддизму»: пусть все идет, как идет. Ничего не нужно делать — всякое изменение будет только к худшему. Можно только пожалеть, что этот замечательный человек не стал президентом России.