Однако довольно воспоминаний… Слишком много в них детской доверчивости и чистоты…
…Свенди подавил вздох.
– Вручить твой подарок самой княгине, великий князь?
– Зачем? – недовольно сказал Игорь. – Отдай челяди и поезжай к семье.
– Да будет мне позволено заметить, великий князь, – с тихой вкрадчивостью произнес молчавший доселе Кисан. – Такой дорогой подарок вручают самой великой княгине.
– Ольге отдашь… – Игорь нахмурился. – С моим поклоном. А сейчас не задерживаю тебя, если нет срочных вопросов.
Свенельд молча поклонился и вышел из палаты.
– Ты весьма некстати помянул Ольгу, Кисан. – Великий князь продолжал хмуриться. – Я не хотел этой встречи.
– Советую этим же вечером навестить княгиню Ольгу без предупреждения.
– Это еще зачем?
– Затем, чтобы приглядеться, насколько великая княгиня хотела этой встречи, великий князь. Свенельд сразу же, как только вышел из дворца, отвел кобылку-иноходку Ольге в загородный княжеский терем. И им было трудно и на удивление неуютно говорить после стольких лет разлуки.
– Это иноходка.
– Иноходка?
– Да. Она рысит не так, как другие кони: в седле качает, а не трясет. Князь Игорь повелел отдать ее тебе. Ты ведь когда-то любила скакать по опушкам.
– Да. Любила.
Странно она сказала, будто с грустной улыбкой, хотя и не улыбнулась. Он хотел было напомнить ей еще об одной детской забаве: игре в королеву русов, но Ольга опередила его:
– В твоих словах есть намек, будто я пленница в своем тереме. Но это не так. Идем, я покажу тебе его.
– Я знаю здесь все переходы. Я охранял его целый месяц, когда ты уезжала с князем Игорем на осенние ловы.
– Я покажу тебе то, чего ты не знаешь, но должен знать, – негромко сказала она, не глядя на него.
Провела его по всему дому, по саду, через скрытую калитку в частоколе вывела к прудам в кувшинках. А он старательно запоминал все ходы и переходы, будто сохранял надежду, что они когда-то могут понадобиться. Но они не могли ему понадобиться. Он это понимал, однако переходы зачем-то запомнил. Равно как и потайную калитку.
А у пруда с кувшинками супруга великого князя совершенно неожиданно вдруг распрощалась с ним. Даже не пригласив отобедать или хотя бы выпить чарку доброго меду на дорогу. И странное смущение ее он тоже тогда запомнил.
Потом он часто вспоминал это неожиданное свидание, для чего-то дозволенное непредсказуемо подозрительным князем Игорем. Вспоминал все переходы, ходы и выходы, заросшие кувшинками тихие пруды и беззвучную калитку в дубовом частоколе. Но забот ему хватало, воспоминания эти приходили все реже и реже, и постепенно все забылось как в частых войнах, так и в хозяйских хлопотах. А в собственной семье подрастали дети, и все воспоминания со временем потускнели и почти изгладились в его памяти.