— Что у тебя с ар Арвилем? Он твой любовник?
Я тоже разозлилась. Нашлась на мою голову принцесса! Протащила меня бегом через пол — дворца, а теперь задает глупые вопросы.
— С чего вы взяли, Ваше Высочество? Он мой ректор и мой друг, это все.
Она фыркнула, отметая мои слова.
— Не верю! С чего это он сделал тебя проректором? Простую девушку, даже не мага?
Ну надо же, с виду приличная барышня, а какой в голове кавардак! Будь это моя студентка, я бы с ней живо разобралась, но она принцесса.
— А вы не можете предположить, что ему понравились мои профессионализм и деловые качества?
Наглая красавица дерзко хмыкнула:
— Не может такого быть! Откуда у молодой красивой девушки профессионализм и деловые качества? В твоем возрасте такие должности получают только через постель!
Ой, я сейчас совершу страшное государственное преступление и убью нахалку на месте.
— А вы, Ваше Высочество, знаете об этом, вероятно по личному опыту? Боюсь, с вашими деловыми качествами вам бы даже постель не помогла.
Реакция девушки меня удивила:
— Ты обиделась? Хочешь сказать, что все это неправда? У тебя с ар Арвилем ничего нет?
— Вот именно!
— Ой, прости! А брат уверял, что ты это… в общем, вы любовники. Вот вечно он так!
— А в чем дело, Ваше Высочество? — и тут меня пронзила догадка, которую я не смогла удержать в себе, — Вы влюблены в нашего ректора?
— Это так заметно? Ну как, как в него можно не влюбиться?! Он такой… Такой…Это самый прекрасный мужчина во всем мироздании!
Я бы могла привести примеры более прекрасных мужчин, но если девушка влюблена, то да, для нее лучше Рика никого быть не может.
— Вот, ты тоже с этим согласна.
Отчего она так решила? Потому что я не возражаю? Впрочем…
— А брат не позволяет мне выйти за него замуж! Наговаривает, выдумывает всякие глупости, например, что ты — его любовница. Не ожидал, что я возьму и проверю. Мог бы придумать что‑то поумнее.
Так, приехали. Король не желает выдавать сестру за Рихарда, что, в общем, разумно. Она в него влюблена до безумия, иначе чем можно объяснить ее сегодняшнюю выходку? Но главное, я уверена, что наш ректор обо всем об этом ни сном, ни духом!
Я осторожно начала:
— Ваше Высочество, а господин ар Арвиль знает о ваших чувствах к нему?
Она стушевалась.
— Нет, я ему никогда ничего… Это же неприлично!
— Тогда о каком замужестве речь?
— Ты не понимаешь! Мой брат — король. Если он прикажет Рихарду на мне жениться…
— То Рихард наотрез откажется и уедет из страны.
Кажется, я разрушила все ее представления об устройстве этого мира.
— Не может быть! Почему?!
— Потому что любить по приказу невозможно, Ваше Высочество. Даже если до этого вы ему нравились, то после такого унижения он на вас и смотреть не захочет.