После ужина он достал небольшую вазочку и поставил передо мной на стол.
— Хозяйка, эта вазочка ничего не видела, так что показывать нечего. Зато она все слышала. Подойдет?
— Вполне.
— Тогда слушай.
Для начала я услышала собственный голос и грохот, с которым захлопнулась за мной дверь. Затем спокойный голос Конрада произнес:
— Поздравляю, Рик, мы с тобой обидели девочку.
— А что мы такого сказали?
— Шлюхой обозвали, вот что. Сообразил? А она сюда, между прочим, работать приехала. Молоденькая совсем ведьмочка.
Тут оживился Громмель, до сих пор бывший совершенно безучастным:
— Ведьмочка? А она ничего, хорошенькая. А откуда ты знаешь, что она ведьмочка?
— Ну не маг же… В ауре у нее магии я не заметил. Значит ведьма. А кто еще может работать преподавателем в магической школе? — Логично, — Это ар Арвиль, — Стоп, стоп, Кон, что ты?
— Протрезвляюсь. Надо пойти ее проводить, что ли. А то обидится и потом не будешь знать, на какой козе к ней подъехать.
Тут снова раздался грохот двери и удаляющийся топот ног. Ар Герион пошел меня провожать. В кабинете между тем разговор шел своим чередом.
— Ведьмочка, — восторженно протянул Громмель, — Настоящая…Свободная… Рик, ты на нее претендуешь?
— А ты как думаешь?
— Она тебе понравилась?
— Она ничего, не уродина. Волосы красивые. Вон как Кон подхватился. Чуть не бегом побежал.
— Кон? У него же жена…
— Ты одно слово забыл: у него жена была. Сбежавшая баба — все равно что никакой. Наш друг свободен чуть меньше, чем мы с тобой. А для ведьмы это вообще ничего не значит. Леокадия, кстати, была ведьмой. Ты что, боишься конкуренции с его стороны?
— А ты нет?
— Брось, Асти. Кон не тот тип, от которого млеют юные девы. Мрачный зануда, да еще и некрасивый. Это мы с тобой знаем, какой он классный мужик, а на девушек Кон производит совсем другое впечатление.
— Но он‑то за ней побежал, а ты нет.
— У меня ноги не ходят. А протрезвляться… Ой. Не люблю я этого, лучше естественным путем. Демоны…, — раздался шум, как будто что‑то упало, — Всё, сегодня больше не пьем. И убери своих насекомых с моего ковра!
— Рик, ты не ответил, — обиженно запел Асти, — ты будешь претендовать?
— Буду! Успокоился?
— А я? Меня опять бортанут? Я тоже хочу ведьму!
— Асти, не зуди и пей поменьше. Кажется, красотке не понравилось, что мы напились. Ты забыл, что она сама должна выбрать? — он вдруг завыл, как вдова на похоронах мужа, — Блин, мы как отбивные у мясника: хозяйка ходит и выбирает: этот слишком жирен, этот тощ, этот староват, а этот вообще никуда не годится. Тошниловка! У нас отобрали инициативу! Мы не можем нормально бороться за женщину! А еще эта долбанная Шимасса, где все ведьмы расписаны с самого рождения! Свободных и нормальных раз — два и обчелся. Не Лауру же в постель тянуть, тем более что у нее уже есть постоянный мужчина! А Сильвия, та вообще!