Моряки в шеренге, в большинстве своём, выглядели как старые бомжи. Капитан внимательно вглядывался в лицо каждого из них. Вязкое облако перегара висело над шеренгой грозовой тучей и глаза капитана обещали гром и молнию ещё до первой майской грозы.
— Луценко? — вспомнил он фамилию одного из моряков.
— Так точно, товарищ капитан первого ранга! — встрепенулся Луценко. — А как вы меня узнали? Столько лет прошло…
— Разговорчики! — отрезал капитан. — Чтобы к вечеру был похож на первого помощника капитана, а не на хер собачий!
— Есть, товарищ капитан первого ранга! — попытался вытянуться в струнку Луценко и чуть не упал. Его поддержали двое других и он, всё же, вытянулся «во фрунт».
— Где Нечитайло? — громко спросил капитан.
Искомый моряк вышел из второй шеренги и совершенно по-граждански поздоровался:
— Здравствуйте, Николай Николаевич!
— Ну, здравствуй, Валера! — протянул ему руку Николай Николаевич. — Чем занимался на пенсии?
— Пока ходили «купцы» и «туристы» — водил их в Бургас, а потом — на паромах.
— Компьютер освоил?
— А куда денешься! Жизнь…
— Разве это жизнь, — кашлянул маленький кучерявый старикашка, — мусорная куча.
— Это кто? — прищурился капитан.
— По моему, Гузь, — присмотрелся Нечитайло.
— Помполит? — подошёл капитан поближе. — Что я слышу от комиссара?
— Кончились комиссары, — пожал протянутую руку Гузь, — остались деклассированные элементы.
— Отставить, — мягко похлопал его по плечу капитан, — мы ещё живы. Давай, помполит, наводи порядок в умах. Слушай мою команду! — громко пробасил капитан. — Все в длительной завязке!
Он тяжело вздохнул и добавил: — Я тоже.
Строй моряков недоверчиво загудел.
Отставить! — рявкнул Николай Николаевич. — Всем привести себя в порядок! Приступить к своим обязанностям согласно штатного расписания с двадцати четырёх часов сегодняшнего дня! Предупреждаю: судно теперь гражданское, но дисциплина — военная! За употребление спиртного — сразу на берег. По местам!
* * *
В кают-компании, переоборудованной под офис, непрерывно срабатывали факс-машины, трезвонили телефоны, и бойкие барышни отвечали на вопросы желающих попасть в число участников первого круиза.
— Слушаю вас, да, пожалуйста, ещё остались каюты первого класса. Нет, извините, второй класс уже разобрали. Только если кто-то откажется. Записываю…
— Какая шутка, девушка? Всё абсолютно законно! Корабль принадлежит голландскому фонду и в нейтральных водах на нём действуют законы Голландии! Нет, вы не можете — несовершеннолетних мы не принимаем!
— Я ничем вам не могу помочь! Если у вас квартира не приватизирована, то вы не можете её завещать фонду.