— Мужчина, я вам ещё раз объясняю — вы не можете отправить в круиз жену, если она не напишет заявление по собственному желанию! И тёщу не можете! Тогда записать вас? Хорошо.
Майкл, сидя за центральным компьютером, вводил в программу имена тех, кто соответствовал условиям контракта. Когда на экране выскочила цифра «10.000» он откинулся на спинку кресла и тихо произнёс: — Десять тысяч… Фантастика! И третья мировая не нужна.
* * *
— Термин "эвтаназия", — восторженно докладывал Алекс группе посетителей, — впервые употреблен Френсисом Бейконом в XVII столетии для определения "легкой смерти", а с XIX века стал означать "умертвить кого-либо из жалости".
— Значит, речь идет о преднамеренном убийстве? — вопрошала экскурсовода очкастая, но очень длинноногая зануда.
— Речь идёт об облегчении ненужных страданий! — томно улыбнулся барышне Алекс. — Мы поможем положить конец невыносимым страданиям тем, кто живёт "нечеловеческой" жизнью, или жизнью "не достойной самого человека".
— Следовательно, — упорствовала длинноногая, — эвтаназия является прямым нарушением Божьего закона. У Бога есть план в отношении каждого человека, он выражается в понятии Божественного Провидения. Если человек вторгается в этот план, хочет присвоить себе роль Бога, то тем самым он посягает на Его власть.
— Вы из какой газеты? — проворковал Алекс, подойдя поближе к очкастой.
— Я независимый журналист! — приняла вызывающую позу журналистка.
— Девушка, — отодвинула умницу в сторону полная старушка, — вы тут не одна! У нас есть вопросы и поважнее! Комнаты отдельные?
— Все каюты будут оборудованы под гостиничные номера в три — четыре звёздочки, — не отрывал взгляда от журналистки Алекс, — в каждом порту прибытия предусмотрены экскурсии, дегустация национальных блюд и напитков.
— Извините, — поинтересовалась старушка, — а для диабетиков будет отдельное меню?
— Для диабетиков? — улыбнулся Алекс. — А у нас не будет диабетиков. Главная цель нашего круиза — забыть обо всех болячках, получить максимум удовольствия — и достойно, и безболезненно умереть!
— То есть, — упорствовала старушка, — если мне станет совсем плохо…
— Сначала, — взял её за руку Алекс и улыбнулся ослепительной улыбкой, — сначала, вам станет очень хорошо! Ну, а потом — ещё лучше!
Алекс подтолкнул старушку в каюту и все увидели загадочное кресло, вокруг которого стояли огромные ёмкости с жидкостью.
— Вы садитесь в это кресло, — уселся в кресло Алекс, — нажимаете вот эту кнопочку.
Он потянулся к кнопочке и нажал её.
Раздалась чарующая музыка, замигали огни светомузыки, вокруг головы Алекса появилось облачко дыма.