По тропкам парка сейчас тянулась целая вереница молодых людей – настал час обряда, совершаемого из года в год колдунами‑мужчинами. Обряд можно было бы по‑простому назвать усыплением природы перед приходом зимы, хотя точную его суть мог подробно рассказать разве что Муромец или какой‑нибудь другой Земляной Колдун.
– Здоруво! – окликнул друга Митя с довольной улыбкой на загорелом лице.
– Привет, – отозвался Сева. – Я чуть не сдох от скуки.
– Поверь, я чуть не сделал то же самое, – усмехнувшись, сказал Митя. – Проторчать почти весь понедельник дома – это ужасно. О, привет, – Митя кивнул проходившим мимо ребятам, – эти мелкие, кажется, с моей сестрой проходят Посвящение. Что сегодня было?
– Да ничего интересного. Разве что я научился телепортации окончательно.
– Лиса была рада?
– Не знаю. Она обучала в это время Феншо и не особо за мной наблюдала.
– Полина занималась одновременно с вами?
– Да, – отозвался Сева, неохотно кивнув еще одному знакомому. – Дарья Сергеевна учила ее делать Водяной щит. Он так непривычно выглядит. Не знаю даже, как описать. Внешне похож на оконное стекло, за которым льет сильный дождь.
– Ну вот, а говоришь, ничего интересного не было, – протянул Митя и добавил тихим голосом, чтобы его не могли услышать проходившие мимо колдуны: – У меня тоже все прошло не так уж серо. Я кое‑что узнал. Говорят, в Зорнике кто‑то пробрался в дом одного мага из Дружины Ирвинга. Есть подозрения, что это были Темные, потому что не похоже на обычных воров. Они что‑то искали, но ничего из дома не пропало. Наверняка завтра об этом напишут в газетах. Но есть и еще одна новость, которую вряд ли станут освещать. Вчера неизвестный совершил нападение на профессора Подкопаева.
– Это инженер, возглавляющий кафедру Хронометрии в Институте Научной Магии?
– Именно.
– Про него же что‑то недавно на Физимагии рассказывали.
– Да‑да, это он. Кто‑то просто напал на него, но Подкопаев стойко отбивался. В конце концов после дуэли незнакомец скрылся, а профессора доставили в больницу под строжайшим секретом. Кажется, его ранили Рассечением.
– Хорош секрет, – усмехнулся Сева. – Если о нем даже мы узнали.
– Так мы потому его и узнали, что это очень секретный секрет, – засмеялся Митя. – А иначе мой отец не был бы в это посвящен. Ты, кстати, играешь на дудке сегодня?
– На свирели, а не на дудке.
– Какая разница! Ой! – Митя резко остановился, потому что из‑за ближайших кустов неожиданно появились две девушки. Они хихикнули и пронеслись мимо ребят. – Что это здесь делают девчонки? Или их стали пускать на обряд?