– Плохие новости.
– Ну? – Сева закрыл рояль и повернулся к другу.
– В Москве убили охотника на Темных. Причем это случилось не во время того, как он выслеживал Темных. Выглядит так, будто он сам стал жертвой охоты Старообрядцев. О! И не одного! Второго Охотника убили там же, и… это Святогор! Член Совета старейшин и глава Дружины! Ну ничего себе!
– Что это за газета?
– «Экспресс‑Летопись».
– Тогда, это, скорее всего, правда.
– Это уже не первый случай, – мрачно заметил Митя. – Что‑то в последнее время много Светлых стало гибнуть.
– Я думаю, что о многих подобных трагедиях не пишут в газетах, – отозвался Сева. – Не удивлюсь, если выяснится, что за последнюю неделю прикончили десяток Охотников.
– Ты думаешь, Ирвингу надо это скрывать?
– Ну, я бы на его месте скрывал, чтобы не тревожить простых граждан, но у меня есть предчувствие, что и Ирвинг о многом не осведомлен. Он Великий Маг, но никакой политик.
– Да, – Митя с улыбкой кивнул. – Он похож на доверчивого и наивного садовника, который даже представить не может, что за пределами его чудесного сада мир не такой уж и прекрасный. Хотя он ведь тоже не дурак, чтобы показывать всем свое истинное лицо.
– Он Огненный, – сказал Сева. – А у Огненных только одно лицо. Они слишком искренние.
– Ну да, тоже верно. – Митя кинул газету обратно на пол. – Арсений предлагал сходить прогуляться, кстати. Ты не хочешь? Не сейчас, конечно, вечером.
– Он будет один?
– Нет, наверное, с девушкой своей? А что?
– Да просто спросил.
– У него хорошая девчонка. Мне понравилась. Только на празднике Покрова она себя как‑то странно повела, когда он ей свечу подарил, даже не заговорила с ним. Но теперь вроде бы у них все нормально.
– Хм.
– Не согласен? Тебе, как всегда, она кажется глупой?
– Послушай. – Сева неуверенно посмотрел на друга; он так и не рассказал Мите, что произошло в тот самый вечер, но неприятные мысли продолжали мучить его на протяжении всей недели.
И теперь он все‑таки решил поделиться своей тайной. Это была одна из тех ситуаций, когда просто необходимо было высказаться, хотя бы для того, чтобы кто‑то мог вслух попытаться оправдать его, так как сам он этого сделать не мог. Потому что, сколько он себя ни убеждал, что от него тогда ничего не зависело, все равно чувствовал себя ужасно виноватым перед Арсением. Митя выслушал все со снисходительной улыбкой, за которой обычно прятал свои эмоции. И теперь, когда темноволосый Воздушный Маг закончил свою недлинную историю, тяжело вздохнул.
– Ты ужасен.
– Я знаю! Но ты мог бы сказать что‑нибудь получше?
– Ладно, если уж быть честным, тут правда твоей вины нет. Но, согласись, ситуация не из приятных. Теперь мне будет трудно не засмеяться в присутствии девушки Арсения!