Митя подскочил к двери, и в это мгновение светящийся шар в Севиных руках погас. Девочки испуганно вскрикнули.
– Заиграй‑Овражкин, ты издеваешься? – прошипел Митя.
– Нет! Но я не Огненный Маг, чтобы до бесконечности освещать вам дорогу без потери энергии. У меня так закончатся все силы.
Послышался звук какой‑то возни, а затем щелчок дверного замка.
– Все, можем идти дальше. – Дверь тяжело заскрипела, и Митя исчез за ней.
– Как он это сделал? – удивилась Василиса, создав в ладони мерцающий зеленоватый сгусток света, который сильно уступал по мощи и размеру Севиному четко очерченному шару.
– Я не знаю, – отозвалась Анисья. – Митя! Каким образом ты открыл дверь?
– Тихо! – Митя остановился как вкопанный и прислушался.
– Что там? Что ты слышал?
Сева внезапно рассмеялся:
– Своим наипрекраснейшим слухом Земляного Колдуна твой брат различил, как заурчало у меня в животе.
– Еще раз у тебя чего‑нибудь заурчит, и ты получишь по голове!
– Ага, только сначала я успею тебя обездвижить, – ответил Сева, улыбаясь.
Они прошли вперед еще немного.
– Смотрите, сквозь камни здесь проросли корни каких‑то растений, – тихо сообщила Василиса. – Вы думаете, мы уже в туннеле?
– А я вижу скелет крысы, – стуча зубами от холода, произнесла Анисья. – Что делать, если мы встретим кромешника?
– Это смотря какого, – ответил Митя, который, как оказалось, ушел далеко вперед. – А вообще просто прочти какой‑нибудь наговор. Кромешники безопасны, они не причинят тебе вреда, ты же колдунья.
Лаз вдруг стал широким и просторным, и Сева подошел поближе к Мите, чтобы помочь ему разведывать путь, не забывая приглядывать за идущими сзади девочками. Анисья протянула брату карту, но ребята так и не поняли, попали ли они в сеть подземных ходов или нет. Перед ними лежал темный изгибающийся коридор, не имеющий никаких ответвлений. Еще несколько минут они прошли молча, пока вдруг все разом не остановились. Появилось странное чувство, будто повеяло чем‑то древним и могущественным. Незнакомое волшебство вдруг заполнило все пространство туннеля, по которому они шли. Эта магия не принадлежала современному миру. Что‑то неизведанное и великое витало в воздухе. Ребята просто остановились, внезапно почувствовав свою беспомощность, словно крошечные растения посреди огромной иссушенной пустыни. Все вокруг было настолько заряжено волшебством, что казалось, его можно было потрогать. Наконец из‑за дальнего поворота появилось неясное сияние. Тоненькими лучиками странный свет разливался все ближе и ближе и уже почти коснулся носков Митиных ботинок, как вдруг появилось видение – это была женщина, точнее сказать, голова женщины, а тело огромной черной птицы со сложенными крыльями. Сева попытался вытянуть вперед руку, чтобы принять оборонительную позицию, но рука его не послушалась, а глаза намертво приковались к видению.