– Этот старик не произносит ничего, кроме поговорок?
– Иногда он говорит просто что в голову взбредет, – сказала Василиса. – Но тут принято верить, что его предсказания сбываются.
Маргарита направилась к большому круглому столу выбирать себе завтрак и вернулась с тарелкой вареников и стаканом киселя.
– А Анисья снова не с нами, – сказала она, присев рядом с Полиной. – Привет, – она поздоровалась с колдуньями, сидящими по обеим сторонам от Василисы: Марьей и Забавой. Так что ты, Василиса, говорила там насчет предсказаний Ильи Пророка? – Маргарита вернулась к неоконченному разговору.
– Митя Муромец сказал мне, что уже четыре раза его поговорки можно было принять за предсказания, потому что потом они оборачивались реальными событиями.
– Кстати, раз уж речь зашла о Мите, – сказала Маргарита, атакуя вилкой вареник. – Мы с Полиной здесь видели их с Анисьей, да и тебя, кстати, еще задолго до Медового Спаса. Ведь большинство ребят прибыли за день‑два до Спаса. Нас с Полей привезли раньше, чтобы мы могли свыкнуться со здешней, непривычной для нас жизнью. Но разве Анисье и Мите требовалось привыкать к Заречью? – Раздался смешок Забавы, а Марья залилась румянцем смущения. – Почему они с братом приехали так рано? И ты?
– Я приехала так рано из‑за Анисьи… Были небольшие проблемы с нашим совместным заселением. Анисья. появилась здесь так рано… из‑за своего брата, – как‑то неуверенно сказала Василиса. Забава и Марья обменялись выразительными взглядами, а ответила опять Василиса: – Ну, Митя должен был… как бы это сказать? Выполнить свой долг.
– И что это значит? – Маргарита пыталась прочитать что‑то по лицам Забавы, Марьи и Василисы.
– Это значит – пройти исправительные работы, – прошептала, еще сильнее краснея и улыбаясь, Марья.
Забава сначала ахнула, а потом вновь хихикнула.
– И что же в этом такого? – как ни в чем не бывало спросила Маргарита, которая никак не могла взять в толк, отчего так странно реагировали на все это девочки.
– Анисья страшно не любит эту тему… – сконфуженно сказала Василиса. – Хотя это и понятно… Митю принудили к этим работам за небольшую провинность. Если колдун в Заречье совершает что‑нибудь… плохое или запретное, его отправляют на эти работы. Например, нельзя нарушать правила, нельзя пользоваться запрещенными зельями. Еще здесь запрещена торговля, хотя почти каждый что‑то продает: амулеты, зелья, украшения. Кому‑то наставники спускают это с рук, а кому‑то – нет. Если ослушаешься, получишь наказание.
– В чем оно заключается?
– Чаще всего в помощи жителям окрестных потусторонних деревень. Например, могут заставить чистить конюшни, собирать ягоды, сено сушить…