Глава IX. ТАКТИКА СОКРУШИТЕЛЬНЫХ АТАК
Я предпринял последнюю отчаянную попытку забраться в комнату, машинально отметив, что голос принадлежал женщине. Я почувствовал, как большие мускулистые руки ее компаньона обхватили мои лодыжки и сильно дернули за них. Мое тело описало в воздухе кривую и с глухим ударом приземлилось на клумбу среди цветов. От удара перехватило дыхание, и я лежал, хватая ртом воздух, как выброшенная на сушу рыба, а стянувший меня с подоконника араб отпустил мои лодыжки и навалился сверху, прижав мое распростертое тело к земле.
— Отлично, Мустафа! Отлично! — донесся возбужденный женский голос. — Держи его, пока я не сбегаю за помощью. Если полиция еще не приехала, я позову швейцаров из отеля.
— Да, сиди, да, — задыхаясь, ответил араб, оседлавший теперь мою грудь, — но лучше, если убийцу моего господина найдут мертвым.
— Эй! Подождите минуту, — выдавил я из себя, сообразив, что происходит.
— Нет, Мустафа, нет, — одновременно со мной произнесла женщина. — Я запрещаю тебе что-либо с ним делать. Закон поступит с ним так, как он того заслуживает.
Она быстро повернулась, собираясь бежать за подмогой, и мне удалось поверх плеча араба мельком увидеть ее. Это была высокая, длинноногая девушка со светло-пепельными волосами, и я сразу же узнал ее, поскольку сэр Уолтер показал мне на «Гемпшире» фотографию своей дочери Сильвии.
— Мисс Шэйн! — позвал я. — Ради Бога, подождите. Это ужасная ошибка.
Она внезапно остановилась, повернувшись, взглянула на меня сверху вниз и с любопытством спросила:
— Откуда вам известно мое имя?
— Я скажу вам, но только прикажите своему слуге слезть с моей груди.
— Ни в коем случае. Все, что вы хотите мне сказать, вы расскажете полиции.
Я видел, что она опять готова убежать, и, в последней отчаянной попытке остановить ее, я закричал:
— Если вы выдадите меня полиции, все ваши надежды найти убийцу вашего отца пойдут прахом.
— Вы сами убили его! — резко выкрикнула она. — Вы негодяй! Я, я… — И внезапно она залилась слезами.
— Я не убивал вашего отца, — взвился я. — Клянусь, я не делал этого — наоборот, прилагал все силы, чтобы уличить настоящего убийцу.
Еще секунду плечи девушки содрогались от рыданий, затем она справилась с собой, и плач прекратился так же быстро, как и начался. Она провела тыльной стороной руки по глазам и чуть менее решительным голосом спросила: