Озриэль стоял посреди комнаты, как в зале суда, с видом кающегося грешника. Незнакомая преподавательница подскочила к нему и обратилась к ректору со страстной речью, то и дело патетически указывая на ифрита. Мне показалось, что она вот-вот надавит ему на плечи, заставив встать на колени. Она выглядела как помесь очковой кобры с горной козой, и я поняла, что передо мной профессор Черата. Мой спутник привёл весьма точное сравнение. Мадам Лилит сидела за столом, сохраняя полную невозмутимость.
Голоса сюда не проникали, и пантомима была бы забавной, если бы речь не шла об Озриэле. Надеюсь, они не обсуждают его отчисление.
Я возмущенно обернулась, указывая на зеркало:
– Мы столько шли, чтобы оказаться в соседней комнате! Я уж думала, мы вот-вот достигнем центра земли!
Зеркальный Озриэль схватил меня за руку и быстро оттащил в сторону.
– Они тебя не слышат, зато прекрасно видят, как и ты их! Если знала путь короче, надо было сказать.
– А ещё ты вроде бы назвался Озриэлем.
– Так и есть.
– Тогда кто это? – Я выразительно махнула в сторону зала.
– Тоже я.
– Хочешь сказать, тебя двое?
– Ага. Все ифриты умеют раздваиваться. Кстати, полезный навык, очень советую. Особенно когда приходится участвовать в чём-нибудь скучном. Оставляешь одного себя там, а сам идёшь на прогулку с хорошенькой девушкой.
– На прогулку? Ты нарочно так долго меня вёл!
– Конечно! – согласился он.
– Но зачем?
– Как зачем? Чтобы подольше побыть с тобой наедине. Так ведь поступают все влюбленные.
– Но ты-то здесь при чём?
– Ну как же: я тебя люблю. Жить без тебя не могу. Сохну, тоскую и изнываю от любовного томления. Уверен, и ты от меня без ума, просто у наземных девушек не принято так сразу раскрывать свои чувства, но мне ты можешь довериться. Не сдерживайся!
Он притянул меня к себе, заключая в объятия.
– Мы познакомились полчаса назад! – завопила я. – Любовь должна… вызреть.
– Как помидорка?
– Вроде того.
Зеркальный Озриэль постоял минутку, прислушиваясь к себе.
– Всё, вызрела, – объявил он и наклонился к моему лицу. Меня спасли сползшие на кончик носа очки-клубничины. Я вывернулась и подтолкнула их обратно.
– Как ты можешь меня любить? Ты совсем меня не знаешь!
– Я уже доказал обратное.
– У меня есть жених.
– Пока нет.
– Теоретически где-то есть.
– Им могу быть я.
– Не можешь!
– Сделаю татуировку, надену этот клоунский сюртук и…
– Не в этом дело! Отношения так быстро не строятся.
– А чего тянуть? – удивился он. – Как говорится, сольемся в любовном экстазе.
– Погоди с любовным экстазом. Ты только что упомянул влюбленных, так вот они сперва гуляют…