– Ну ладно, Нова, мы поехали, – говорит мама, выходя на крыльцо.
Через плечо у нее сумочка, в руке ключи от машины, одета она в слаксы и атласную блузку, волосы собраны в пучок.
Я помню, когда она жила с папой, волосы у нее были длинные, замысловатыми волнами, а в них тоненькие косички. Она тогда носила длинные, струящиеся платья и напоминала мне хиппи: любовь, мир, счастье. Я скучаю по тем дням, когда мама то и дело смеялась и ее лицо светилось улыбкой. Теперь она другой человек, и хотя я не сомневаюсь, что она искренне счастлива, я иногда думаю, какое это разное счастье – с папой и с Дэниелом. Теперь это какое-то нормированное счастье, и смешит ее уже совсем другое, и сама она в каком-то смысле стала другим человеком – с которым мне труднее разговаривать.
Я машу ей рукой, и Дэниел тоже выходит на крыльцо, в рубашке поло и в черных слаксах. Он тащит за собой чемодан, а в руке у него батончик мюсли.
– Если что-нибудь будет нужно, позвони, – кивает он мне и спускается с крыльца, волоча за собой чемодан.
Они уезжают на уик-энд на курорт, праздновать четырехлетие совместной жизни, но я вижу: маме нелегко решиться оставить меня одну. Она всю неделю пыталась отговориться, ссылаясь на то, что слишком занята.
– Ладно. – Я встаю и сдержанно обнимаю маму на прощание.
Она крепко-крепко стискивает меня в объятиях.
– Если тебе что-нибудь понадобится – что угодно, – сразу звони нам. – Она качает головой. – Господи, мне и уезжать-то совестно.
– Мне девятнадцать лет, – напоминаю я. – И я уже почти год жила одна. Все будет хорошо. – Я отстраняюсь. – Счастливой поездки.
Мама сжимает губы, смотрит на меня в упор. На мне солнцезащитные очки, и я гадаю, что она там видит. Знает ли она, чем я занимаюсь? Понимает ли, как я запуталась? Ведь я сама не знаю, что делаю. И даже слабо представляю, кто я теперь. Видит ли она еще во мне свою дочь, или той Новы, которую она вырастила, больше нет и ее сменила незнакомка?
Мама вздыхает, оттягивает большим пальцем ремешок сумочки на плече и спускается с крыльца:
– Я люблю тебя, Нова.
– Я тоже люблю тебя. – Я снова сажусь на скамейку-качели, чувствуя укол совести, но он быстро тонет в остатках недавнего кайфа.
Мама с Дэниелом садятся в машину и выезжают по дорожке, и все это время мама не сводит с меня глаз – отворачивается только тогда, когда они доезжают до угла. Затем все стихает. Все соседние дома тоже решили погрузиться в тишину. Я еще немного покачиваюсь, и хотя уже не смотрю на его дом, мысленно все равно вижу его.
Достаю из кармана телефон, щелкаю по экрану, чтобы запустить видеозапись, и направляю камеру на бывший дом Лэндона.