— Скорее всего, перевертыши, — ответила ему графиня. — Конечно, не сами, а использовали для этого всякое отрепье. Самих их для такой акции слишком мало. А третий вариант — это поголовное уничтожение всех еще послушных дикарей.
— Поправьте меня, если в чем-то ошибусь, — сказал Игар. — Послушных дикарей у вас на границе несколько миллионов, а взбунтовавшихся с чьей-то помощью, наверное, несколько десятков тысяч. Вряд ли перевертыши, если это были они, могли быстро захватить очень большой участок границы.
— Пока поправлять не в чем, — сказала Дальга.
— Не понял, для чего уничтожать послушных дикарей, — обратился к королеве принц. — Это остановит тех, кто сейчас заливает кровью королевство? Не проще ли снять их с границы и отправить вдогонку на усмирение взбесившихся? Не всех, конечно, а только часть. Магией можно заставить их воевать против соплеменников?
— Магией можно сделать все, — ответила графиня. — Интересная мысль. Отправим нужное количество самцов, а всех остальных пустим под нож.
— Сошли с ума? — спросил Игар. — Я, конечно, не маг, но я не верю во всесилие магии. Стоит даштам узнать о том, что вы творите в их селениях, и их никакая магия не остановит! Они или на нее наплюют, или рехнуться, что ничем не лучше. А перевертыши постараются им сообщить о бойне. Они хотят захватить ваш мир?
— Скорее всего, — ответила королева. — Удобных для жизни миров не так уж много, а здесь они хотят прийти на все готовое. Стравить нас с даштами, а потом добить уцелевших.
— Армии у вас нет, и нет эльфов, способных ею управлять, — сказал Игар. — Если соберете дружины, получите большую толпу вооруженных эльфов. Это в лучшем случае позволит какое-то время отсидеться в крупных городах. Нужно не уничтожать даштов, а попробовать сделать их союзниками. За тысячи лет вы друг к другу привыкли, и поводов для вражды будет немного. Если перестать их сгонять с обжитых земель, таких поводов не будет вообще. Нужно только каждому дать амулет, чтобы их не использовали перевертыши. Вы не знаете своего мира. Кроме перебитых хищников, в нем могут быть и другие опасности, поэтому такие союзники, как дашты, вам не помешают.
— Они слишком быстро плодятся, — неприязненно сказала Дальга. — Даже если замедлить это магией… Нет, жить рядом с дикарями эльфы не будут. А с опасностями справимся сами. Пусть мы давно не сражались, но эти знания сохранились в книгах. Думаете, не сумеем?
— Попробуйте, — равнодушно ответил он, — а я, пожалуй, уйду с женой в свой мир. Не сейчас, а когда здесь мало кто останется. Может, заберу с собой и их. Я думаю, ваше величество, что нет смысла ждать с нашей свадьбой и устраивать из нее праздник. Можете мне поверить, что вам сейчас будет не до этого.