Тем временем, подношение подарков заканчивалось. Карчи преподнес самый оригинальный подарок – фолиант под названием "Домострой" в сафьяновом переплете и плеть с золоченым кнутовищем. Растерявшемуся юноше – с книгой все ясно, а для чего плеть?
Император шепнул:
– Врежь плеткой Ленке по хребту, да не гладь, а всерьез. – Жена с первого дня должна знать кто в доме хозяин, так, кстати, и в "Домострое" сказано. – Оба внимательно его прочтите.
Алеша шлепнул любимую втреть силы, Леночка взвизгнула: – Чего дерешься?
– Обычай такой – виновато улыбнулся Алеша. – Ты не пищи и не возмущайся – жена да убоится мужа своего – процитировал строки из "Домостроя" старший Романов.
– Ваше Величество, а где наш отец Василий с женой – спросила княжна Софья.
– В монастыре, милая, грехи замаливают – посуровел Император.
Дальше расспрашивать никто не рискнул.
После поздравительных речей и громких криков "Горько!" у молодоженов болели губы и крутило от голода желудки.
Владимир, видя их состояние, приказал:
– Идите покушайте, не морите себя голодом.
Юные муж с женой тут же умчались на кухню. На все протесты князя Андрея и княжны Софьи Император рыкнул:
– Цыть вы, ишь, удумали ребят голодом морить, понапридумывали глупых обрядов.
Сам он увлеченно беседовал с Карчи, которого давно не видел. Бывший канцлер мало заменился, а жена его расцвела, представляла собой редкое сочетание красоты и ума.
– Ладно, други, сегодня гуляем вовсю ивановскую, а завтра с небольшой компанией заглянем к нашему старому знакомому.
– Никак к Хроносу приглашаешь? – ощерился Карчи.
– К нему самому – кивнул Владимир.
На подмостках деревянной сцены негромко наигрывал инструментальный оркестр. Вскоре должен начаться концерт, даваемый артистами театров Казани, а также талантливыми учениками музыкальной школы. К выходу на сцену готовилась прима музыкального театра Галина Российская.
Император с друзьями до появления молодоженов благополучно прикончил второй литр холодной водочки, под хорошую закуску. Жены спокойно отнеслись к их занятию, они прекрасно знали неограниченные способности супругов – Посвященные могла мгновенно разложить спирт на составные части, без ущерба здоровью. Их метаболизм отличался от простых людей.
С начала концерта объявились Алеша и Леной – сытые и довольные.
Собака не отходила от Одоевского ни на шаг, словно боясь очередного исчезновения.
– Алеша, обратился к нему Император – не оставляй надолго своего друга – у него может сердце не выдежрать.
– Вы серьезно, Ваше Величество.
– Серьезней некуда, мой Сынок умер по этой причине в сорок пять лет, хотя их порода живет минимум до шестидесяти. – Он не вынес разлук, а собаки, насколько я знаю, тоже преданны хозяину.