Алексей задумчиво уставился на алмазы. «А старик прав. Кроме хирургии и акушерства в медицине есть ещё целая масса разделов. В деревушке полноценного опыта особо не наберёшься. Да и местную письменность тоже не помешает изучить. Раз уж мне довелось попасть сюда, то нужно использовать благоприятные шансы на всю катушку. Оплачу алмазами получение здешнего высшего образования, не чахнуть же мне, в самом деле, как Кощею над златом…»
– Я согласен, уважаемый гуру, – склонил голову.
– Рад, что ты сделал правильный выбор, – с облегчением выдохнул Садхир.
– Минувшей ночью ты проявил немалое хладнокровие, впервые принимая участие в родах. Ведь бывало и так, что многие учёные мужи теряли самообладание и допускали ошибки, слушая невыносимые крики рожениц. Как своему самому толковому ученику, я хочу сделать тебе небольшой подарок, – старик загадочно улыбнулся и быстро вышел.
Вернувшись, торжественно протянул небольшую затейливую серебряную чашу.
– Давным-давно, когда я удачно принял свои первые роды, мне подарил её мой наставник. Теперь я передаю её тебе. Может быть, когда-то и ты вручишь её своему лучшему ученику, – проникновенно произнёс он.
Алексей с почтением принял необычную реликвию, мгновенно вспомнив стилизованное изображение змеи, обвивающей чашу.
– А ведомо ли тебе, что она означает? – указал на чашу старик.
– Это символ врачебного искусства, – тонко улыбнулся Алексей.
– Удивительно, насколько далеко проникает свет истинных знаний, – просиял Садхир, и добавил:
– Владей же ею по праву.
Алексей немного призадумался, чем бы отблагодарить старика в ответ. В дверь робко просунулся слуга с большим подносом. Расставив на столе высокие дымящиеся пиалы, вазочки с засахаренными фруктами и две небольших широких чаши, уважительно поклонился и бесшумно вышел.
– А доводилось ли тебе вкушать ранее этот удивительно бодрящий напиток, – поинтересовался гуру, наливая чаю себе и гостю из высокой пиалы.
Внутренне поморщившись, Алексей утвердительно кивнул. Чай здесь готовили особым образом, прокипятив минут десять на крутом кипятке и добавляя различные специи, сильно меняющие исконный вкус. Получался своеобразный чифирь.
– Да. Но у нас его готовят немного иначе. Уважаемый гуру, я ненадолго отлучусь. У меня тоже есть для тебя подарок.
Торопливо обернувшись, Алексей с улыбкой протянул удивлённому Садхиру небьющийся термос из нержавейки.
– Вот. Подарок на память.
– Что это? – удивлённо спросил старик, внимательно изучая необычную вещь.
– Это очень полезная пиала. Если нужно долго сохранять воду или пищу холодной или, наоборот, горячей, – немного замялся Алексей, подбирая аналог слова температура.