Не случайно Игорь уделял ей так много времени. Настя, видимо, оказалась права. У Алисы и Кристины есть общий дар, и этот дар очень нужен Игорю и… кукловоду – твари из зеркала.
– Вот поэтому он и отпустил меня с такой охотой, – пробормотал Олег себе под нос. – Ему стало бы только лучше, если бы я вообще не вернулся… Но чего он хочет от Алисы? Нужно что-то делать. И не опоздать. Игорь медлить не станет, как и колебаться, даже если ему придется идти по трупам.
Картина вырисовывалась мрачная.
Единственное, что Волков еще не совсем понимал, – это то, как его собственный отец вписывается во все это. А ведь он явно что-то знал. Знал и скрывал. Может, он, как и Игорь, видел кукловода в зеркалах?.. Как жаль, что не спросишь!..
Олег бездумно шел по городу, а погода стремительно портилась. Снег сменился дождем, отчего под ногами сразу захлюпало. Небо затянуло мутной пеленой, как раз такого сорта, который пробуждает уныние и тревожное ощущение безнадежности. Редкие прохожие казались серыми тенями и торопливо скользили мимо, спеша укрыться в тяжелом тумане, и только еще долго доносились звуки шагов, сопровождаемые жирным чавканьем подтаявшего снега.
«Должно быть, Темные пространства выглядят именно так», – подумал Волков, вспоминая день, когда их компания только прибыла в Валдай. Солнце обладает странной особенностью чудесным образом менять облик города, высвечивая его лучшие стороны, сглаживая шероховатости.
Олег достал телефон и, набрав номер Вадима Петровича, коротко изложил профессору только что полученные сведения.
– Дело серьезное, – сухо сказал Мельников, внимательно выслушав студента. – Серьезнее, чем ты думаешь. Запиши все сведения, приложи документы, которые ты обнаружил, и отправь мне, директору академии и руководителю своего семинара. Так будет надежнее. И кстати, Олег, у меня тоже есть для тебя новости…
– Какие? – Он остановился, предчувствуя, что услышит сейчас нечто очень важное.
– Это касается твоего отца…
* * *
Игорь назначил новую совместную попытку на сегодняшний вечер.
Алиса тоже считала, что откладывать тут нечего, – пора исполнять свое обещание, данное настоящему Андрею. Того, кто сумел занять его место, она откровенно побаивалась и предпочитала держаться подальше. Кажется, мужчина почувствовал это. Алиса несколько раз ловила на себе его внимательный взгляд, а его ассистентка Ирочка улыбалась так сладко, что становилось немного не по себе.
Чем раньше, тем лучше.
И все равно в груди ощущалось волнение. Как жаль, что Олега нет. Как хотелось хотя бы просто увидеться с ним перед тяжелым испытанием. Удостовериться, что с ним все хорошо. Что он не попал в неприятности. Что не ввязался ни в какое рискованное дело… Взглянуть ему в глаза – и может быть, все преграды между ними снова рухнут?.. Бывают же на свете чудеса. А ей как раз очень необходимо чудо.