– Ключ, – пробормотал Олег. – Тогда Кристина Черкасова создала ключ. Игорь получил его и смог отомкнуть дверь в Темные миры…
– И Настю тогда засосало внутрь, – добавила Юля. – Видимо, в тот миг произошел очень сильный выброс энергии.
– Ее затянуло, а некоторые сущности, вместе с твоим Темным двойником, смогли выбраться из своих глубин, – подтвердил Олег. – Тогда-то все и началось… Да, Кристина права: дубликаты всегда хуже оригиналов…
– Похоже на то. – Отец вздохнул. – И моя вина во всем, что произошло, очевидна. Вы вытащили меня от Ланского, но двойник уже обрел силу. Он находил все новых сторонников, но больше всего мечтал о возможности проникнуть в наш мир, а это невозможно без наличия физического носителя.
– Этим носителем должна была стать Алиса? – спросила Юля, потому что Волков-старший за молчал.
– Да… – подтвердил он. – Ему подходило далеко не всякое тело. И он стал готовить себе нужное… Я пытался воспрепятствовать ему, но почти безрезультатно. Если бы это помогло, я бы покончил с собой, но не мог сделать этого, потому что подозревал, что этот шаг не ослабит, а напротив, усилит моего двойника.
Он тоже чего-то опасался, потому что так и не отдал приказ меня уничтожить, но продолжал следить, держать на мушке.
– И все, с чем мы сталкивались, так или иначе оказалось связано с этим темным двойником? – уточнил Олег.
– Да, так или иначе. Он не всегда действовал напрямик, предпочитая скрываться в тени и выставлять вперед других – людей, на которых смог повлиять, сущности, с которыми столкнулся в глубинах мира снов. Ему хотелось упрочить способности Алисы, подготовив вместилище для собственного сознания, а заодно прощупать наш мир на прочность, подготовить людей к своему появлению.
– Фантастика! – выдохнула Ника. – Он что, как суперзлодеи из фильмов, собирался подчинить себе весь мир?
– Я думаю, что он действовал бы постепенно и исподволь. Но планы у него определенно были, – ответил Волков-старший.
– А ты как освободился? – спросил Олег, слегка оглушенный тем, что услышал.
– Ваш Мельников умный мужчина, – ответил отец. – Он нашел меня, причем очень вовремя. Надоело, если честно, играть в Спящую красавицу.
– Очень вовремя, – кивнул Олег.
– Крутой чувак и, кажется, холостой… – хихикнула Ника.
– И что же теперь… Какие планы теперь? – Олег посмотрел на молчаливо стоящих инициатов.
И вдруг в голове у него словно щелкнуло. Ну конечно! Они не могут достать этого самого Темного двойника в глубинах мира снов, где тот чувствует себя как дома. Но они прибыли сюда к завершающему акту этой, так сказать, пьесы. Они ждут, спокойно ждут, как выжидали тогда с демоном, угрожающим Юле Красицкой. Если Темный двойник займет тело Алисы и окажется в нашем мире, он станет уязвим. Они пожертвуют Алисой, оправдывая себя тем, что спасают все человечество!