Олег хотел бежать за ней, но сообразил, что уже не догонит, а его автобус вот-вот отойдет от остановки. Пришлось бежать, но уже за автобусом.
…На место он прибыл уже в сумерках, впрочем, зимой они, как известно, ранние.
И забор, и само здание показались Олегу ужасными. От них веяло безнадежностью, словно на воротах было написано, как в аду Данте, «Оставь надежду всяк сюда входящий». Зимой, в обрамлении черных скрюченных деревьев, впечатление это многократно усиливалось.
Входить в здание не хотелось, но Волкову было даже приятно сосредоточиться на таком сложном и требующем внимания деле. Это позволяло хотя бы временно не думать о том, что его действительно волновало.
Еще в автобусе он сумел подготовить почву для своего прибытия, прислав по электронной почте рекомендации из официальных источников, поэтому, едва Волков представился, его тут же привели в кабинет директора клиники.
Кабинет был столь же казенным и неуютным, как и все здание, а на стенах висели портреты мрачных усатых мужчин, можно даже не гуглить, наверняка выдающихся психиатров.
Директор – сухощавый, чем-то похожий на Кощея из сказки, мужчина лет за пятьдесят, тоже произвел на Олега неприятное впечатление, несмотря на показную любезность, включавшую даже угощение гостя чаем с печеньем.
– Я слышал о вашей проблеме. – Директор покачал головой и поерзал в кресле, отчего оно пронзительно и возмущенно заскрипело. – Ну рассказывайте, что там с вашей родственницей.
И он уставился на Олега взглядом, лучшим определением для которого являлось странное слово «колючий».
Легендой для прибытия сюда Волков выбрал историю о старой тетушке, столь глубоко и сильно повредившейся рассудком, что держать ее дома стало небезопасно. Подойдя к делу ответственно, он нашел и запомнил симптомы, которые изложил под одобрительные кивки директора.
– Но для нас очень важно, чтобы тетя Тамара находилась в хороших условиях, – закончил свою речь Олег. – Поэтому мы, уж извините, привлекли всех знакомых и я сам приехал изучить условия содержания в клинике.
Под всеми знакомыми Волков понимал губернатора области, письмо от имени которого самолично направил директору клиники.
– Да, конечно, я понимаю, – закивал тот с готовностью, принимая намек. – Вы можете пройти по палатам и самолично убедиться, что мы обеспечиваем все условия, которые можем позволить себе при нашем финансировании.
– А финансирование у вас…
– Государственное. Сами понимаете, не московское. – Директор тяжело вздохнул. – У нас одни энтузиасты работают.
Олега едва не передернуло – сомневался он в энтузиастах, готовых возиться с чокнутыми стариками и старушками.