Вадим, шедший рядом с Алексеем, вдруг остановился и повернулся. Он до сих пор был в трусах. Вадим быстро сделал несколько шагов назад, схватил сохнущие на горячих камнях куртку и брюки и живо надел их. А затем торопливо направился за мужчинами, ушедшими вперед.
Пилот по-прежнему сидел в кабине вертолета, и винт «Ми-8Т» все еще продолжал вращаться на холостых оборотах. Алексей обернулся к Вадиму и помог ему забраться в вертолет. А Вадим вдруг почувствовал, что ноги едва держат его — сказывался стресс, который он только что пережил.
Алексей дождался, когда все заберутся в грузовую кабину вертолета, и закрыл дверку люка. Пилот увеличил тягу несущего винта, и «Ми-8Т» пошел вверх. Потом вертолет опустил нос и, быстро набирая скорость, устремился вперед. Вадим сидел у бокового иллюминатора на жестком откидном стульчике и с тоской смотрел на уплывающий назад и вниз остров. Улетать отсюда Вадиму не хотелось.
Пилот вертолета сделал круг над островом и взял курс к далекому берегу материка.
Алексей встал с соседнего стульчика и, наклонившись, громко обратился к Вадиму, стараясь перекричать шум вертолетных двигателей:
— Извините, я сейчас! — Он шагнул к створке люка в переборке с пилотской кабиной и поочередно посмотрел на Сергея и Виктора. — Вы со мной! — крикнул он им. — А ты пока посиди здесь! — Эти слова относились к Максу.
Макс недовольно поморщился, но остался на месте. Однако через минуту он тоже решительно поднялся, не глядя на Вадима, сделал несколько шагов и скрылся в пилотской кабине.
Алексей, Сергей и Виктор, склонив головы друг к другу, таинственно совещались. Макс плотно закрыл за собой дверцу люка.
— Ты чего пришел? — Недовольно покосился на него Алексей. — Я же приказал тебе быть с ним!
— Да куда он денется? — недовольно отозвался Макс. — За борт выпрыгнет, что ли?
— Ладно, черт с ним, — махнул рукой Алексей и посмотрел на Виктора. — Значит, ты предлагаешь его… того? — Алексей кивнул в сторону моря, видного через остекление пилотской кабины.
— А чего с ним чикаться? — с циничной ухмылкой ответил Виктор. — По-моему, с ним все ясно. Попал на остров, и пока спасатели и пограничники его искали, потихоньку мыл тут золотишко. Ничего нового он нам больше не скажет.
— А ты что можешь предложить? — Алексей обратился к Сергею.
— Я с ним согласен, — Сергей кивнул в сторону Виктора. — Больше мы все равно с моряка ничего не сможем получить. Так что он нам не нужен. Лишний свидетель, — Сергей выразительно пожал плечами и посмотрел на Алексея.
— Хорошо, — подытожил Алексей. — Я сейчас все доложу шефу, и пусть он примет окончательное решение. — Алексей потянулся к своему мобильнику и стал набирать номер.