Как Саша и предполагал, под люком была лестница. Она, извиваясь спиралью, спускалась вниз. Рядом с люком лампочек не было, но откуда-то снизу шел мягкий рассеянный свет.
Северцев с оружием наготове осторожно спустился на несколько ступеней и закрыл за собой крышку люка. Затем он продолжил спуск. Вскоре он увидел перед собой массивную дубовую дверь, обитую фигурными железными полосами в стиле Средних веков. Над этой дверью в старинном фонаре и горела та самая лампочка, свет которой он заметил немногим раньше.
Саша приложил ухо к двери и прислушался. За дверью царила тишина. Северцев очень надеялся, что его проникновение в замок пока что никто не заметил. В противном случае за дверью его могла ждать засада.
Саша попробовал открыть дверь, но и она оказалась запертой. Тогда Северцев вновь достал из разгрузки отмычки и повозился с дверью. Замок слабо щелкнул.
Выпустив из рук свой «Р-90», Саша достал из разгрузочного жилета специальное приспособление. Он до конца выдвинул телескопический щуп этого приспособления и нажал на несколько кнопок. На ручке приспособления загорелся маленький цветной TFT-дисплей. Саша чуть приоткрыл дверь левой рукой, а правой сунул в щель щуп. Дверные петли нуждались в смазке, и раздался легкий скрип.
Саша замер, молясь всем богам, чтобы этот скрип никто не услышал. Он поводил подвижным щупом, на конце которого была установлена миниатюрная видеокамера, во всех направлениях, не отрывая глаз от дисплея. На свое счастье, ни около двери, ни в коридоре, в который выходила дверь, Северцев никого не увидел. Тогда он резким рывком, чтобы дверь не заскрипела, распахнул ее и с пистолетом-пулеметом наготове шагнул вперед.
Коридор был длиной около десяти метров, а потом он поворачивал за угол. Рядом с дверью была лестница, которая вела вниз.
С пистолетом-пулеметом в руках Саша осторожно сошел по лестнице вниз. Теперь он был на втором этаже, но лестница здесь не заканчивалась, а спускалась еще ниже. Северцев оказался в начале другого коридора, похожего на тот, что был этажом выше. И в нем тоже никого не было.
Саша быстро пошел по коридору вперед и только собрался завернуть за угол, как вдруг услышал, что кто-то идет ему навстречу. Северцев быстро повернулся и бесшумно побежал назад. Оказавшись у лестницы, он остановился и огляделся по сторонам в поисках укрытия, в котором можно было бы спрятаться. Рядом с собой он увидел дверь. Саша попробовал ее открыть. К счастью, дверь была не заперта, а за ней находился чуланчик с пылесосом, швабрами для мытья полов и пустыми ведрами. На полочках стояли стиральные порошки и чистящие средства. Саша вошел в чуланчик и быстро прикрыл за собой дверь.