Автор более 30 монографий, свыше 400 научных и научно-публицистических статей. Неоднократно избирался в высший законодательный орган государственной власти России: был председателем Палаты национальностей Верховного Совета РСФСР (1991–1993 гг.), заместителем Председателя Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации (1993–1995 гг.), депутатом Государственной Думы Федерального Собрания РФ (1995–1997 гг.). С1997 года работал в органах государственной власти: заместителем Председателя Правительства Российской Федерации (1997–1998 гг.), министром национальной политики Российской Федерации (1998–1999 гг.), Министром Российской Федерации (1999–2000 гг.), представителем Правительства Саратовской области в Совете Федерации Федерального Собрания Российской Федерации (2001–2005 гг.).
В настоящее время – на дипломатической службе: является Чрезвычайным и Полномочным Послом Российской Федерации в Республике Таджикистан.